И жили они так хорошо да мирно, весело да сердито, с опаской да радостью. Открыто друг другу в глаза смотрели, спиной к спине стояли, когда нужда придёт, а вечерами за стаканчиком винца да мёда о жизни рассуждали, да спорили.
Например, часто спорили о природе зла, историю свою вспоминали. Лет эдак шестьсот-семьсот назад, даже старики забывать стали даты точные, от восхода Солнца пришла саранча неисчислимая, прошла по землям многим, разорила да пограбила. Семьи соседей наших, как водится, стороной не прошла, под себя подмяла, на всех ярмо тяжёлое повесила. Враг этот хоть злой да жестокий был, но честный. Прозывали его Великий Боец. Предпочитал он правдой, силой да хитростью своего добиваться. Мощи был немереной, хитроумных приспособлений воинских много имел и умеючи использовал (в землях восточных поднаторел, где люди на выдумку остры). Пришлось тогда Ивану Петровичу и Фёдору Сергеевичу смирить гордыню, подчиниться. Боль эту оба в себе по настоящее время носили, свербела она, сердце покалывала, напоминала о горе да беде давней. Но взялись они тогда всем миром, силушки подкопили, подсобрали и отбились от злодея. А потом и вовсе замирились с ним и стали жить вместе, одной семьёй.
– Что ж ты тогда сдался, покорился ворогу? – подначивал Фёдор Сергеевич своего соседа. – Али силушки не было?
– Ума. – спокойно отвечал ему собеседник. – И ты, и я молоды были тогда. Сам вспомни, меж собой ссорились да рядились вместо того, чтобы одним миром на защиту земли вставать. Многому меня та беда научила.
– Чему же? – удивлялся Фёдор Сергеевич.
– Ну первую и главную науку я тебе уже назвал – склок меж нами быть не должно. И внутри семьи её быть не может. Тогда и осилим всё, со всем справимся.
– Ну это понятно. – махал рукой сосед. – А ещё?
– Как же? – удивлялся Иван Петрович. – Забыл, что ли, как в беду землю нашу к рукам прибрать шакалы хотели. Нас с востока били, а они с запада, исподтишка пришли. Сами случаем под Великого Бойца не ушли, иссякли у него силы, когда с нами воевал. Ничего у них не получилось, жадности да злобы имели в избытке, а разума да задора боевого маловато оказалось. Одно радует, хоть им ответить смогли достойно, отвадили от земли нашей. Поэтому для себя я решил: с такими соседями, как и со всеми другими, жить надо миром, но спиной не поворачиваться, а в беду про подлость их не забывать. Ко всему быть готовым.