Все почти человеческое, только уши располагались на его черепе выше, чем у меня, под самой его смешной шапочкой. Непроизвольно ощупав свое лицо, я обнаружил, что оно стало совершенно гладким, как и глядевшая на меня физиономия.
Может, это глядит на меня тот самый Учитель? Может, меня таким замысловатым образом просто загнали в нужный класс?
Из дыры послышался шум. Губы пришельца шевелились, но я не понимал, что хочет сказать этот тип. Очевидно, обращался он ко мне, но в мои уши попадал лишь неопознаваемый набор звуков – буль-буль-буль, буль-буль-буль. Внезапно в голове что-то щелкнуло, и речь стала внятной.
Оказывается, пришелец спрашивал меня:
– Ты Учитель?
Голос его звучал с некоторой долей подобострастия.
– Я что, похож на машину? – усмехнулся я.
Он вытянул руки и попытался достать до пола. Безуспешно, как и следовало ожидать. Последовав моему примеру, он начал на пузе медленно съезжать вниз.
– Эй, лысый, машина может быть похожа на что и на кого угодно, – дотянувшись руками до пола, он встал на них, аккуратно перегнулся и поставил ноги на пол, стараясь не задеть меня. – Ты что тут делаешь?
– Отвали! Я такая же подопытная крыса, как и ты, приятель!
Может, это заявление и звучало недружелюбно, но мое недовольство не относилось к этому типу. Просто после его обращения ко мне я успел ощупать вслед за лицом еще и затылок, и он показался мне полированным, без малейшего следа растительности. Нежная кожа моего подбородка напомнила время, когда я был первоклассником. Хм-м… Голая подопытная крыса. И когда я только успел полностью облысеть? Водой, что ли, смыло?
– Я бы и рад отвалить, вот только куда? – он, повозившись, осторожно устроился рядом. – Уши у тебя смешные, сидят низко… Тебя как зовут, лысый?
– От такого же слышу, – буркнул я с некоторым даже удовольствием, если не со злорадством разглядывая, как он шарит руками по физиономии и черепу, а его уши бойко шевелятся в разные стороны. – Уши как уши, у всех такие. Зови меня Димон.
– Уши такие не у всех, Димон, – хихикнул он, – как видишь, у меня другие.
Веселый парень, он мне начал нравиться. Я спросил его:
– Ты кто и откуда?
– Я Перстил Таракот Третий Крутой с… Э… Как бы тебе объяснить? Созвездие Паруса знаешь?
– Слыхал, – ответил я. – Читал.
Крутой, значит. Ну-ну!
– Вот оттуда. Планета Рубизи. А ты?