Глава 3. Городская легенда
Колокольчик на двери приветливо звякнул, впуская внутрь. К моему счастью, посетителей было мало. Как только я заняла свободный столик у окна, ко мне тут же направилась приятная полноватая дама.
– Утро доброе, милая! – улыбнулась женщина. – Можешь звать меня матушка Гретчен. А ты поди оголодала-то среди одних книг, сейчас всё принесу, я мигом!
– А как вы… – сказала я уже удаляющейся фигуре.
Через пару минут передо мной стоял ароматный рыбный суп, горячий чай и сладкие ватрушки.
– Госпожа Гретчен, пахнет и выглядит великолепно!
– А то ж, – гордо произнесла она, – семейные рецепты. Ты кушай, кушай, деточка!
Долго уговаривать не пришлось, съела всё до последней крошки и сытно откинулась на спинку стула. Видя, что я уже закончила с трапезой, хозяйка таверны с явным любопытством направилась ко мне.
– Ты не пугайся, городок у нас такой, новости за считанные секунды разносятся, да и Ирвин заходил, продуктов прикупить, сроду такого не было, вот я его и разболтала, ты уж сильно не злись на него, – затараторила женщина, расположившись напротив.
Не успела я вставить и слова, как хозяйка всей своей внушительной комплекцией нагнулась ко мне и шепотом спросила:
– Про Источник-то правду говорят?
– Вы о чём? – уточнила я, искренне не понимая, что от меня хотят услышать.
– Ну, что всё, – мотнув головой куда-то в сторону, – закроете его.
– Госпожа Гретчен, я всего лишь магспирант, прибыла на стажировку, у меня нет таких полномочий, – я рассмеялась от абсурдности слухов.
– Фух, а то я запереживала. Мне без магии тут, – обводя руками пространство, – никак. А бросить тоже не могу, все предки почитай, тут жили, семейное дело!
В памяти сразу всплыла одна интересная история.
– У меня вопрос, как к старожиле этого города. Что за легенда про моряка и сирену? А то видела упоминание в одной книге.
– Знаю даже в какой, – с легким раздражением ответила женщина. – Напыщенный индюк Тобиас Вилмарт, только и знает, что бумагу марать. Вот что я тебе скажу: если хочешь узнать настоящую историю города, спрашивай у меня, я всё расскажу.
Не воспользоваться таким шансом был бы верх глупости. Удобно устроившись за столом с дневником для пометок, попросила госпожу Гретчен поведать мне историю.
***
Давным-давно, когда горы были выше, а деревья зеленее, один моряк вместе с уловом выловил и сирену, морскую деву, такую же прекрасную как морская гладь, и непокорную как волны. Дева была ранена, и жалость овладела мужчиной. Он пытался ей помочь, но сирена не подпускала к себе. Тогда он рассек ладонь кинжалом, сжал кулак и принес в жертву свою кровь, дав клятву не навредить деве. И море приняло эту клятву. Моряк залечил её раны, но к тому моменту как дева оправилась, оба оказались влюблены до беспамятства. Когда его корабль вернулся в порт, моряк был безутешен. Сирена не могла жить среди людей, хоть и умела принимать их облик. Каждую ночь он ждал её на берегу, а она каждую ночь приплывала. Их любовь была прекрасной, но всему приходит конец, моряк состарился и умер, позволив забрать себя морю. Но каждую ночь сирена всё так же приплывала на их место и пела песню, полную грусти и тоски по ушедшей любви. Говорят, те, кто хоть раз услышал эту песню, найдут свою половинку.