И, кажется, боги уж сил не дадут.
Но взором туманным увидел ты вдруг,
Как с флягой к тебе протянулась рука,
И слышится голос: «В ней есть два глотка».
Взглянул на него, а он сам чуть живой,
Но силится скрыть от других, и порой,
Улыбка мелькнёт на усталом лице,
Словно спечённом на солнце яйце.
Упрямо мотнул головой: «Не п-р-о-с-и-л».
Но будто вдохнул в тебя свежих он сил.
Другой подмигнул – давай, мол, держись.
И больше не слышно: «А ну, подтяни-и-сь» —
До цели все вовремя добрались.
Потом кто лежал, кто курил, кто дремал;
Кто, скорчившись, кашлял, а кто хохотал;
Кто матом проклятый обрыв и канал вспоминал;
Кто нюхал портянку, кто пыль выбивал…
***
И был я судьбе благодарен не раз,
Что только учения были у нас.
Октябрь 1965