Когда до леса остается пару метров, я чувствую неладное. Крики стихли, а мимо меня, разрезая воздух, проскользнула стрела, и воткнулась в ствол дерева впереди нас.
Когда до деревьев остается пару метров, я мысленно приказываю Арчи лететь. Взмыть вверх, как можно выше, насколько хватит сил. А еще я объяснил и рассказал ему про озеро, и велел лететь к нему, и ждать нас там.
Я понимал, что озеро неподалеку, в паре часов пути и Арчи с высоты его увидит. Чувствовал, что его надо спасти чего бы это ни стало.
Арчи не возражал, и как только взмыл в небо, стрелы стали лететь в него. Мой дракон набирал высоту, а мы уже добежали до кромки леса.
– Правильно. К озеру отправил?– спросил запыхавшийся Серафим. Мне тяжело досталась дорога и последний марш-бросок, а про Серафима и говорить нечего. Хоть для старца он бодро бегает. – Бежим, пока не догонят, а дальше по обстоятельствам,– командует Серафим и мы рванули по лесной тропинке.
Без своей драконистой поклажи было значительно легче бежать, и я увидел, что Серафим начал отставать. Обернулся, увидел, что Серафим сбился с шага. Он то ли устал, то ли споткнулся, и упал на одно колено, я не понял. Всадник на странной лошади, которая была выше в ногах, чем обычная, и вроде тело лошади, а голова как у хищника, вытянутая, с гигантской пастью из которой капала слюна, нагонял его. Такая «лошадка» если укусит, пол руки не будет, явно не миролюбивое животное.
Я побежал в сторону Серафима и, подхватив его поволок на себе. Впереди виднелась небольшая поляна. Я так прикинул, что подойдет для маневра и драки, потому что сдаваться я не намерен.
Пока тащил Серафима, шарил глазами вокруг. У меня оружия никакого, даже палки нет. А драться голыми руками, когда у противников такая опасная «коняшка».
Когда оказались на поляне, мне на глаза попался сук. Он был довольно большой, но в руку лег бы удобно. Оставляю Серафима, а сам хватаюсь за палку и оборачиваюсь к нашим преследователям.
Колоритные ребята – наши преследователи. Будто вышли из сказок о разбойниках. Тот, что на коне, имел шрам через все лицо и повязка на глазу, вместо одной ноги у него по колено имелся протез, как у пирата. Просто палка, приделанная к ноге, вот чистой воды пират. Видимо из-за протеза он на этом коне-монстре и передвигался. Остальные трое охотников, так же охотников слабо напоминали. Одним словом разбойники, не чесаные головы и бороды, у кого-то нет передних зубов, заметил, когда начали ухмыляться, поняв, что загнали нас и бежать нам некуда. Одеты все в кожаные штаны, грубые рубахи грязных цветов, и кожаные жилетки. У каждого на поясе был меч или кинжал, а у одного имелась дубина, видимо с холодным оружием он не умел обращаться.