Остановившись посреди дорожки, я повернулся к Ромодановской лицом и со всей серьезностью произнес:
– Я очень сильно благодарен за то, что ты сегодня сделала для меня. Большое спасибо. Я этого не забуду.
Мило хлопнув ресничками, Юля смущенно улыбнулась, но быстро взяла себя в руки и вздернула носик.
– Вероятно, даже если бы я ничего и не сделала, итог был бы тем же. Так что…
– Нет, – перебил я. – В данном случае итог вторичен, главное – намерение. Ты без колебаний выступила против великого княжича. Спасибо, – закончил я и поклонился.
Через секунду выпрямился и жестом предложил пойти дальше по аллее. Вновь между нами воцарилось молчание.
Что там на часах? Хм, почти семь. Нормально.
– Знаешь, – неожиданно заговорила Юлия, – некоторые говорят, что достойные поступки необходимо награждать.
– Знаю, – кивнул я. – Сам так говорю.
– Если ты считаешь… – тихо пробормотала она в сторону, – если считаешь, что я совершила достойный поступок, значит… – Она резко остановилась и вцепилась мне в руку. Наши взгляды вновь встретились, и девушка выпалила: – Значит, я достойна награды?
И смотрит на меня так испытывающе…
Ой, смутилась и пошла дальше по безлюдной аллее.
Быстро догнав Юлю, я положил ей руку на плечо и проговорил на ухо:
– Ты достойна награды. Придет время, и я смогу наградить тебя. А пока позволь просто тебя проводить. – Обойдя девушку, я дружелюбно ей улыбнулся и зашагал вперед. Она быстро поравнялась со мной и пошла рядом. Девушка пыталась надеть привычную маску Ледяной Королевы, но я видел, что довольная улыбка предательски растягивает очаровательные губы Юли.
Интересно, сколько пройдет времени, прежде чем я смогу по достоинству одарить ее? Пока ничего, кроме приятного времяпрепровождения, я не могу ей предложить. Но это мелко.
Так в умиротворяющем молчании, прогуливаясь по вечерней аллее и любуясь желтыми листьями, мы и дошли до крыльца общежития.
– Спасибо, что проводил, – кивнула Ромодановская. – Приглашать на чай не буду, я же вижу, что ты опять спешишь.
– Какая проницательность, – улыбнулся я.
– Ну конечно, – вздернула она милый носик. – До завтра, Аскольд.
– До завтра, Юлия.
Простившись с девушкой, я быстрым шагом пошел к школьным воротам. Да, мелькала у меня в голове настойчивая мысль встретиться с еще одной княжной, но я решил не рисковать. Времени осталось не так много, так что лучше отложить это до завтра.