– К несчастью, все пастухи в тот день тоже ушли в кишлак. Так ведь, вы же так сказали на допросах?
– Да, перед праздником другие пастухи тоже пораньше ушли по своим домам. Кто знал, что такое несчастье нас ожидает?!
– Дорогой брат, вспомните получше, в те дни в загон кто-то приходил. Иначе как тут может потеряться женская пуговица? Не может же мужчина быть в женской одежде, – Фахриддин осторожно подступал к пастуху, стремясь разговорить того сладкоречием.
– Да не видел я тут чужих в эти дни. Хотя…
– Ну и! – следователь оживился.
В этом году не знаю, а в прошлом году женщина, Садокат ее зовут, один – два раза приходила. А больше, что сказать… больше других женщин я тут не видел.
– Кто же эта Садокат?
– Да знакомая она… хозяина!
– что за знакомая, где проживает? Говорите уж, не тяните.
– Эй, ты… голова… что ты тут мелешь, что ж ты раньше на допросах об этом и рта не раскрыл, а?! – сидевший в стороне Махкам готов был опять вспыхнуть.
– Махкам Хакимович… прошу вас! Подождите… – Фахриддин остановил коллегу. Затем снова повернулся к пастуху:
– Кем Садокат Норбуте приходится?
– Да она в Китабе живет. Хозяин к ней похаживал. Ну это, как сказать… второй была…
– Второй женой, вы хотите сказать? – теперь уже не вытерпел Санжарбек.
– Да, можно и так… сказать. Но никто этого не знал. Как бы эта беда и на мою голову…
Следователи сообща в один момент «насели» на пастуха и выведали всё, что смогли.
А после они еще раз осмотрели комнату пастуха и место происшествия. Но больше улик, заслуживающих внимания, не нашли. Остальные пастухи тоже были допрошены, а затем, забрав с собою Яхшилика, следователи отправились обратно. По дороге заехали в кишлак, зашли в дом старшего пастуха. Обследовали комнату Норбуты, его личные вещи и одежду. Поговорили с женой Мастурой и взрослыми дочерьми Нигорой и Нодирой. Но никакой новой информации…
***
Въехали в город Китаб, когда на небе уже светил во мраке молодой полумесяц, напоминавший кому-то отрезанную дынную дольку, а кому-то – брови любимой.
Яхшилик – пастух хоть и несколько раз ошибался дорогой, но в конце концов нашел дом Садокат. Как доехала машина до одного из привлекательных, добротных и уютных, построенных по современному типу домов, так он и вскрикнул:
– Стойте, вот он! Фахриддин – ака, прошу вас, мне ж неудобно! Может я не зайду… ну, сами понимаете, женщина… на меня подумает…