– Ректор Дагеор меня выдаст, – предъявил я последний аргумент.
– А вот ректору мы внушим, что ты – кто-то другой.
Я готов был сдаться.
– Хорошо, – сказал тихо. – Давай попробуем.
– Ура!
Берт так искренне радовался, что я тоже улыбнулся. С другой стороны, он прав. Папа уже точно побывал в академии дяди Аля и убедился, что меня там нет. В то же время я знал другое: он меня ищет. Вся страна уже стоит на ушах, и если в городе тишина, это еще не значит, что здесь безопасно.
Собирались мы быстро. Вещей с собой было немного как у меня, так и у Берта, так что на улице едва рассвело, когда мы подошли к городским воротам. Я сразу заметил, что стражи стало больше, но Берт решительно направился туда.
– Мы хотели бы выйти из города, эр, – обратился он к одному из стражников.
– Ворота закрыты, – буркнул тот. – Никто не войдет, никто не выйдет.
Захотелось сказать, чтобы позаботились о городских стенах, но я, конечно, промолчал.
– А почему? – Берт смотрел на него так невинно, что только лика богини Адалеи за спиной не хватало.
– Крон сынка потерял, – ответил стражник спокойно. – Ищет мальчишку и боится, чтобы далеко от столицы не ушел. Ой! Ступайте-ка отсюда, а?
– А если мы сильно попросим нас пропустить? – Берт улыбнулся, и стражники заулыбались в ответ.
– Конечно, ступайте, мальцы, – закивали они. – Счастливого пути. – И распахнули перед нами ворота.
– Главное – забудьте, что вы нас видели, – добавил Берт.
– Уже забыли, – заверила стража, и мы зашагали прочь от города, а ворота с лязгом закрылись.
– Сынок крона, значит? – тихо спросил мой новый друг, когда мы отошли на достаточное расстояние.
– Это что-то меняет? – нахмурился я.
– Нет, но я бы предпочел, чтобы ты признался сам, – ответил Берт.
– Прости, побоялся.
– Ничего. Я понимаю. – Он пожал плечами. – Все в порядке, правда. Только скажи, зачем сыну крона убегать из дворца и идти пешком в дальние дали?
– Мы с отцом плохо ладим, – признался я честно.
– Настолько плохо? – прищурился Берт.
– Да! Понимаешь, он слишком многого от меня хочет. Чтобы я был… идеальным, но это невозможно, потому что у меня аномалия. А отец ведет себя так, будто это не магическое отклонение, а некая неведомая болезнь, от которой можно излечиться. Но я ведь не излечусь.
– Само собой, – хмыкнул мой товарищ по несчастью, меся ногами подтаявший снег.