– Не знаю, что у них произошло. – Хуан закрыл двери на ключ и принялся быстро стягивать расшитый золотом камзол.
– Что вы делаете?! – воскликнула я.
– Быстро снимай туфли, в них неудобно бежать, – коротко приказал дракон, материализовав огромный клинок.
– Куда бежать? Что происходит?
– На близнецов напали – думаю, кто-то заранее спрятался в храме.
Проклятье… но кто и для чего?
– А как мы проберёмся туда, если двери заблокированы?
– Тропой Теней, – перебил меня полковник, наспех закатав рукава рубашки. – Это единственный способ обойти защиту. Беатриса, мне жаль, что приходится втягивать тебя в это, но оставить тебя здесь не могу. Не исключено, что нас специально пытаются разделить.
Не исключено! Я здесь уже никому не доверяю. И принцесса странная, и капитан подозрительный…
– Но как они продолжают жеребьёвку? – удивлённо спросила, услышав голос Судьбы.
– Похоже, Лин зачитывает список, а Дин отстреливается от непрошеных гостей. – Хуан материализовал короткий ритуальный кинжал и провёл им по ладони. А затем прошептал заклинание и принялся чертить в воздухе какие-то руны. – Не переживай насчет жеребьевки, дальше фейри будут подниматься по списку жреца. Лин справится и без моих подсказок. Но Дину нужна помощь.
– Хорошо! Только я не маг! Если дадите арбалет…
– Никакого арбалета! – отрезал дракон. – Мы просто доберёмся до эльфов, утянем обоих в Тень и вернёмся.
– Прекрасно! – Я подхватила юбки, заткнув их за пояс, и сбросила туфли.
– Восхитительно! – облизнулся Хуан, окинув мои ножки оценивающим взглядом, и, прежде чем я успела возмутиться, открыл тропу Теней. – От меня не отходить, с тропы не сворачивать, на тварей не смотреть.
– На каких ещё тва…
– Время! – воскликнул он, утягивая за собой в портал.
Глава 7
Новые враги и танцы с тенями
Мы прошли сквозь зеркальную стену, отделяющую наш мир от Изнанки, и едва успели увернуться от сиреневого пульсирующего сгустка.
– Это светлячки! – на бегу крикнул Хуан. – Они безвредны.
Очень обнадеживает. Надеюсь, кроме них никого не повстречаем.
Быстро преодолев мост через мерцающую изумрудную реку, мы помчались по чернильным нитям паутины. Они обвивали мир Изнанки своими щупальцами, змеились между вырывающимися из-под земли фонтанами алого дыма.
Неизведанный мир Изнанки был полон контрастов, он пугал и завораживал одновременно. Стайки светлячков образовывали волшебные сгустки света, необыкновенные зеркальные бабочки переливались всеми цветами радуги, растения сказочной красоты притягивали взор – и тут же чьи-то обглоданные кости…