. Бактерии, ранее ошибочно идентифицированные учеными как «плохие», на самом деле являются скорее «хорошими», ценными для развития нашей иммунной системы. Еще несколько лет назад считалось, что бактерий, населяющих наше тело (особенно – в кишечнике, но также на коже и во многих других областях), в десять раз больше, чем клеток организма, а сейчас мы знаем, что это куда более низкое соотношение: по две бактерии на каждую клетку тела. И, пока мы сражаемся в битвах повседневной жизни, внутри нас есть тот, кто борется за выживание нашего организма, – иммунная система. Упорядоченная армия молчаливых солдат, организовывающих и обеспечивающих сопротивление злу и поддерживающих здоровье. Настоящие воины! Но одновременно с этим они – музыканты, играющие в согласованном оркестре, находящемся в равновесии между двумя крайностями: реактивностью и толерантностью. Реактивность, то есть способность распознавать и противостоять тому, что может поставить под угрозу здоровье, например инфекциям, в равновесии с толерантностью, то есть возможностью отличать потенциальную опасность от того, что безвредно, сохраняя бдительность. Иммунной системе нужно постоянно сохранять это равновесие, чтобы, с одной стороны, быть готовой противостоять инфекциям, отвечать тому, что может атаковать; с другой стороны, переносить все, что нужно переносить. И, продолжая использовать нашу метафору, говоря о терминах военных и музыкальных, хочу обратить ваше внимание на то, что, как и на войне, и в музыке, здесь не всегда все идет так, как должно, и часто господствует сложность, похожая на хаос.
Мы уже знаем, что иммунитет не идеален: в этом огромном оркестре всегда находятся музыканты, которые могут ошибиться с нотой или сбиться с темпа, или те, что забывают партитуру, или те, кто перескакивает через струну, или те, у кого сбивается дыхание… И даже дирижер может оказаться невнимательным или хуже – неподготовленным и неспособным осознать свои ошибки. Наконец, эту систему может просто «заклинить» – может случиться, что она не среагирует на тревожные ситуации и тем самым пропустит инфекцию; или же атакует без причины вещества или клетки, которые, наоборот, нужно было бы допустить, вызывая аллергию и аутоиммунные заболевания (те, при которых иммунная система реагирует против частей собственного организма) или даже опухоли.