Время доступа ограничивалось часами работы торговых точек. Мини-маркеты 7-Eleven работали круглосуточно, но большинство других магазинов были закрыты по воскресеньям.
Сегодня у большей части потребителей есть доступ практически ко всему, что они могут пожелать, причем из какой угодно точки мира и в любое время дня и ночи. С появлением смартфонов отпала необходимость использовать для этого домашний или офисный компьютер. Устройство у нас под рукой почти везде, куда бы мы ни отправились. И нет нужды беспокоиться о часах работы конкретного магазина или о том, открыт ли он в воскресенье. Интернет не закрывается никогда, и теперь мы можем делать покупки во всякое время и в любом месте, если держим нашего умного помощника при себе.
Помимо радикального расширения и цифровизации доступа, изменились многие каналы продаж. Возможности заниматься шопингом часто предусмотрены в новостных сайтах, блогах и многих социальных сетях (Facebook, Instagram и др.), которые фактически стали эффективными каналами розничной торговли.
Выбор перестал быть ограниченным
Даже если рядом с вашим домом или местом работы находилось много магазинов, открытых в удобное для вас время, большинство из них не могли обеспечить достаточно широкий выбор, чтобы удовлетворить какие-то конкретные потребности или желания. Ограничение выбора ассортиментом имеющихся в наличии цветов и размеров оставалось проблемой даже для самых больших магазинов на очень крупных рынках. А на небольших рынках возможностей выбора было еще меньше.
В отличие от традиционных физических моделей ритейла, где арендная плата за выгодное место и расходы на распределение товарных запасов по многочисленным торговым точкам ограничивают их объем у отдельных продавцов, содержание товарных запасов на складе электронной коммерции обходится гораздо дешевле. Это привело к появлению новых бизнес-моделей, позволивших таким компаниям, как Zappos, значительно расширить свой ассортимент по сравнению с местными универмагами или специализированными обувными магазинами. Дальнейшему повышению доступности продукции способствовали рост маркетплейсов (онлайн-платформ электронной коммерции) и появление схем прямой доставки со складов производителей.
Сегодня во многих обстоятельствах выбор больше не ограничивается торговыми площадями в магазинах шаговой доступности. Виртуальные торговые залы бесконечны, и неимоверное разнообразие ассортимента часто воспринимается как должное. Выбор теперь настолько широк, что может удовлетворить даже самый изысканный вкус.