(
Xerox Palo Alto Research Center). Очень скоро центр стал инкубатором новаторских идей – дало о себе знать редкое сочетание щедрого финансирования, риск-культуры и удачного географического положения. Кремниевая долина кишела блестящими инженерами, и основатели
Xerox PARC прибыли туда как раз вовремя, чтобы собрать их в одном месте и предоставить им полную свободу действий.
В число изобретений компании Xerox входит и компьютер Alto, о котором мало кто слышал. Эта машина обладала теми самыми качествами, которые выгодно отличали Macintosh: простой в использовании графический интерфейс и мышь как инструмент ввода команд. Вот только разработан компьютер Alto был десятилетием ранее Macintosh.
В Xerox понимали, что их Alto имел определенную ценность, но только не осознавали ее масштаб. Они относились к Alto как к нишевому продукту, как к дорогостоящему офисному гаджету, способному заинтересовать разве что престижные университеты и крупные корпорации. И немудрено. Поскольку в пересчете на современные деньги компьютер стоил далеко за 100 тысяч долларов, а минимальная партия для желающих его приобрести составляла пять единиц, то очевидно, что такая вещь была не по карману многим даже самым богатым американцам.
Руководителей Xerox подвела зашоренность мышления. В большинстве своем они были выходцами из 1940–1950-х годов и считали работу на клавиатуре уделом секретарей. Они не могли даже представить себе мир, в котором компьютеры могли бы играть существенную роль. Возможно, именно этим объясняется то легкомыслие и благодушие, с какими они демонстрировали свой Alto визитерам, в числе которых был и Стив Джобс, посетивший Xerox PARC в 1979 году.
Джобс же понял все мгновенно.
– Вы сидите на золотой жиле, – сказал он инженеру Xerox, сопровождавшему его в качестве экскурсовода.
Во время презентации Джобс не мог усидеть на месте. Он едва сдерживал возбуждение и в какой-то момент не удержался и воскликнул:
– Не могу поверить, что вы до сих пор этим не воспользовались.
Когда экскурсия закончилась, Стив запрыгнул в свою машину и на всех парах помчался в офис. В отличие от тугодумов из Xerox, мужчина сразу оценил всю значимость этого изобретения. Он верил, что ему позволили заглянуть в будущее, и не намерен был ждать, когда Xerox очухается.
– Это как раз то, что нужно, – сказал Джобс своей команде. – Вот этим мы и займемся.