Старатели на ледяном прииске продолжали работу, несмотря на потерю связи. Посчитав перебои со связью временными, они решили возвращаться после заполнения грузовиков: не гонять же их за пятьдесят километров полупустыми! Оборудование ледяного прииска состояло из двух роботизированных добывающих комбайнов; солнечной электростанции с блоком аккумуляторных батарей, позволяющей, снизив интенсивность работы, продолжать добычу льда лунной ночью; и двух грузовиков, доставляющих лед в поселение. Прибывая на месторождение, водители грузовиков контролировали работу и проводили техническое обслуживание добывающих комбайнов. В обычных условиях роботы постоянно контролировались и, при необходимости получали команды, как из поселения, так и с Земли, а потеряв связь, были способны какое-то время работать автономно.
Будущее техников-водителей еще не погрязло в неопределенности. Неожиданное прибытие начальства, да еще с медицинским сопровождением, вызвало у них легкое недоумение. Под руководством Юджина, парни перегрузили добытый лед из комбайнов в грузовики, перевели роботов в ждущий режим с автоматическим поддержанием необходимой внутренней температуры и, выстроив машины в колонну, тронулись в обратный путь. К счастью, ни дополнительный кислород, ни запасные скафандры, ни медицинская помощь не потребовались.
Когда поселение уже виднелось на горизонте, ожила УКВ-радиостанция.
«Сталин, Сталин, Юйту вызывает Сталина, Юйту вызывает Сталина! Прием».
Рассмеявшись, Юджин ответил:
– Володя, когда занимаешься спиритизмом, не обязательно включать радиостанцию. Там другие линии связи.
– Рад, что ты в хорошем настроении, – по голосу Владимира было ясно, что заяц по-прежнему нефритовый, – а я, между прочим, по работе. Как там наши добытчики?
– Все в порядке. Возвращаемся в полном составе, – с улыбкой ответил Южин, – а что это ты в диспетчеры переквалифицировался?
– Просто мы с Мишель выступили с инициативами и, по старой русской традиции, тут же получили задачу их реализовывать.
Екатерина с пониманием покачала головой.
– Так вот, – продолжал Владимир, – официальное распоряжение руководства. Второй грузовик отправь к ангару в объезд, а вам нужно проехать по траектории, изображенной на картинке, принимайте файл. Справитесь?
Юджин открыл полученное изображение на дисплее.