– У меня есть дочь, чуть старше вас. Мы тоже с ней часто ругались, – сказал он, ловко для своего возраста усаживаясь рядом с Алей. – Но поймите, мы для вас хотим только добра. Я уверен, что ваша матушка просто боится. Ей столько пришлось пережить. Не было и дня, чтобы она о вас не вспоминала, поверьте мне.
– А почему вы говорите про вашу дочь в прошедшем времени, она что…
– О нет, нет. Просто мы давно не виделись.
– Вы поругались?
– До этого не дошло, слава Вете. Просто Алана теперь русалка.
– Самая настоящая, с хвостом и жабрами? – Аля так хотела воочию увидеть этих существ, – но как? Вы же человек.
– Да, – улыбнулся он, но вышло не совсем естественно, – Алана полюбила одного тритона. Во время особо ужасного шторма его бездыханное тело выбросило на берег. Ей всегда нравилось море и даже в такую погоду она находилась на пляже. Поэтому первая увидела этого тритона и спасла. А потом не могла ни о ком и ни о чем другом думать. Сколько я ее не переубеждал, что это не правильно, что только не делал, она была непреклонна. С каждым днем Алана становилась все грустнее и грустнее. Но однажды он вдруг приплыл с подарком для нее – ожерельем из жемчужин. Он сам собирал их для нее, сам нанизывал. Алана носила украшение не снимая. Я не знал что делать, так как думал что рано или поздно он бы разбил ей сердце. Я запретил им встречаться. Но, конечно же, они не перестали видеться, только делали все тайком, а от этого и романтичнее. Не находите?
Аля кивнула.
– А как вы узнали о тайных встречах?
– О, это было легко. Она пела, светилась от радости. Поэтому я делал вид, что не замечал. До этого я никогда не видел ее такой счастливой.
– Он-то ее не бросил. Как она стала русалкой?
– Помог твой отец.
– Он тритон? – после того, что она увидела в портале, можно было и не спрашивать, и так ясно. Но Аля хотела подтверждения и с трепетом услышала ответ.
– Да.
– И это он ей сделал хвост?
– Не совсем, он нашел человека, который превратил ее, – Закарий замолчал, его взгляд был направлен куда-то далеко. Наверное, вспоминает дочь, подумала Аля.
– Это я все к чему. Что не всегда мы родители знаем, что лучше для наших детей. Но все, что мы делаем – ради вас, потому что любим.
Аля верила ему, но разве эта история не доказывала обратное? Зачем было запрещать им видеться? Ведь это любовь и взаимная, судя по всему. Но все-таки в чем-то Закарий ее убедил. Мама любит ее, и Аля надеялась, что рано или поздно все расскажет. Нужно просто дать время.