***
Новых следов не появлялось, наблюдатели Оториброса теперь менялись через два дня, со всеми предосторожностями преодолевая остатки коварной контрольно-следовой полосы. Но мальчишки прекрасно понимали, что это – затишье перед бурей. Что-то затевалось. И это настораживало, потому что давно известно, что самое страшное и неприятное, это неизвестность.
Все силы они направили на то, чтобы сделать крепость неуязвимой. Чего только не напридумывали хозяева замка. Их тоже охватил азарт соревнования.
– Мы что, дурнее паровоза? – спросил Лешка,
– И не дурнее парохода! – согласился Андрей,
– Ну! А тут какие-то дикари. Пришли-и-и, здрасте вам!
– Я им устрою «Здрасте», – проворчал Андрей, – Долго помнить будут! Всех переловлю!
– Слушай, – выпрямился Лешка, – а давай перетащим их на ту сторону дуба.
– Зачем?
– Чтобы сбежать не могли. Да и язык попробуем выучить. Дома-то это проще сделать. Посадим в банку и вперед!
– М-м-м-м, пожалуй, это мысль. Всех сразу будем забирать или по одному?
– Половину. Чтобы могли и там и здесь учиться.
***
Андрей подошел к дубу и открыл дверь. Лешка поднялся в дупло и протянул руку за банкой, в которой сидели Чавка и Чоколо. Но взять банку… не получилось. Между рукой и банкой возникла невидимая преграда. Озадаченный Андрей спрыгнул на землю и взял банку в руки. Все нормально. Полез вместе с банкой в открытую дверь и снова уперся в невидимую преграду.
Как ни пытались друзья преодолеть этот барьер, ничего не получилось. Кощеево царство не желало выпускать своих жителей на ту сторону дуба. Мальчишек – пожалуйста. Хоть с банкой, хоть без нее. Попробовали передавать пленников по одному. Результат тот же. Бросили ветку. Без проблем.
Около часа экспериментировали. Выяснили, что растения, камни и прочую неживность передавать можно. Но ничего живого перетащить не удается. Даже комара!
– Интересное кино, получается, – глубокомысленно произнес Андрей,
– Цветное и без звука, – добавил Лешка.
– Что будем делать?
– Несем назад.
Кандидатов в путешественники, к удовольствию Чавки, снова водворили в привычную обстановку, и стеклянная крыша уже была готова занять свое место. Неожиданно Чоколо, задрав голову, прокричал несколько слов. Ребята остолбенели.
– Ты слышал? – спросил Лешка.
– А ты? Что он крикнул?
– По-моему, «давай» и «неси».