Девы поклонились и удалились. За ними ушли ученицы и наставники. Гостей проводили в огромную трапезную, где их ожидали яства и отдых. Стражи ушли из зала последними. Дамаск толкал локтем Аксара, делясь впечатлениями. Рафул выходил задумчиво, предвкушая вечер. Анмар, казалось, ни о чем не думал. Но это неправда. Что-то с ним происходило. Но его ждали важные дела, и после трапезной в покои на отдых возвращаться он точно не собирался.
– Вот же невежа и наглец! – негодуя, первая вошла в покои Ингрид. – А какая самодовольная улыбка? Нет, ты видела?!
– Нет, милая, я на твоего жениха даже не смотрела, но он симпатичный и такой… надежный что-ли, – спокойно ответила Валерия, и со всей силы сложила своё оружие на кровать. – После инсценировки покушения мало хочется думать о женихе… Хотя Аксар вышел намного симпатичнее, чем на фреске.
– Пффф, да уж, выдалось знакомство на высшем уровне, – устало фыркнула Элира. – Светлая наставница! Я благодарна Дамаску за его твёрдое стояние на ногах! Если б он двинулся немного правее…
– Зубами своими б не сиял! – перебила её Ингрид. Мимолетная тишина и комната утонула в смехе Дев.
– Благодарить должна не только Дамаска, но и его брата, что отбил диск. Как там его? Правитель Хароона и близлежаащих земеель приинц Аанмар! – пародируя отца, растянула слова Валери. Саламина прыснула от смеха. Элира лишь улыбнулась и выкинула:
– Я не скуплюсь на благодарность. Он быстрый. Не поспоришь. Но – зануда.
– Весьма привлекательный зануда! – отметила Ингрид.
– Они все хороши! – спокойно высказала скромница Саламина. Сразу три пары глаз уставились на тихоню.
– Саламина, а как тебе Катва́рский принц? – спросила ехидно Валери.
– Весьма приемлемо, – невозмутимо ответила Саламина и отправилась в купальню.
– Весьма приемлемо? – выдержав паузу, переспросила у застывших сестёр Ингрид. И девочки по-доброму громко рассмеялись. Саламина, конечно, всё слышала. Но ей было всё равно. Она погружалась в, заранее подготовленную прислужницами, теплую воду, и думала о Рафуле. Щеки алели, а в груди стало легко от непонятного чувства счастья. Саламина влюбилась.
Вскоре в покои принесли обед. Ингрид и Валери схватились за улепетывание в обе щеки мяса и свежих овощей, решив заодно, что мыться пойдут в бани. Элира же сразу после того, как Саламина пошла в купель, надела длинные штаны, заменила сандалии сапогами и, крикнув: – Я к волчатам! – быстро удалилась из комнаты, прихватив на перекус зелёное яблоко.