С замиранием сердца он подбежал к той полянке, где остался ждать тролль. Она оказалась пустой. Не успел! От досады на глазах выступили слёзы.
– Что случилось? – спросил Диксель, выглядывая из кустов. Он вылез и подошёл к мальчику.
– Диксель! – воскликнул Венька и вытер рукой глаза. – Я думал, ты меня не дождался. – Он шмыгнул носом.
– Ах, я привык прятаться, когда нахожусь на опушке леса. Я не хочу, чтобы меня увидели.
– А почему ты вышел ко мне? – спросил Веня.
– Ты выглядел очень грустным… Мне захотелось подойти. Почему ты грустил?
– Мы переехали сюда недавно. Я скучаю по своим друзьям, дедушкам и бабушкам. Диксель, ты же голодный! Мы еще успеем поболтать. Давай сядем под тем деревом, в тенёчке.
Они уселись не берегу ручья под сенью вяза, Веня расстелил небольшое одеяло и выложил на него свои припасы. Диксель взял бутерброд с котлетой. В его маленькой ручке он казался огромным.
– Вкусно! – сказал троллик с набитым ртом. – Что это? – спросил он, указывая на котлету.
– Котлета.
– Я люблю котлеты.
– А почему спросил? Ты их раньше никогда не ел, что ли? – удивился Венька.
– Не ел, – малыш пожал плечами.
– А что едят тролли? – поинтересовался Венька.
– Фрукты. Ягоды. Разные полезные коренья. Я многое люблю. Но сейчас точно не помню.
Венька удивился, как это можно не помнить, что ты любишь. Вот если спросить у него, он тотчас же ответит: мороженое, макароны с сыром, огурцы, клубнику… да много всего разного!
Они болтали, прыгали по зелёной травке. Закатав штанины, Веня бродил по ручью. Диксель не захотел лезть воду, ведь для него, малыша, в этом мелком ручейке было глубоко.
– Диксель, давай ты будешь жить со мной? – робко предложил Венька. – Если хочешь, конечно.
И Диксель захотел. Мальчик был очень этому рад.
– Только как бы тебе пробраться ко мне в комнату, чтобы мама не заметила? – задумался он. – А, придумал – надо освободить для тебя место в рюкзаке. Еду мы съели, термос я понесу в руках, так что ты поместишься.
– Ура, – сказал Диксель.
Веня уложил компактно пустую посуду, и Диксель запрыгнул в его рюкзак.
– Мне не терпится посмотреть, как ты живешь, – потёр руки он.
Венька застегнул рюкзак – только не до конца, чтобы Дикселю было, чем дышать – и надел его на плечи. Взял в руки термос и, насвистывая песенку, пошёл домой. Свистеть, надо признаться, у него получалось не очень, но Веньке было всё равно. Настроение его было радостным. Он встретил друга, и больше не чувствовал себя одиноким. Да ещё и какого друга!