– Не пытайся больше делать этого, глупый дельфиненок, – услышал он голос позади себя.
– Кто это? – спросил дельфиненок и обернулся.
Позади него маячил большой глубоководный усталый краб пурпурного цвета. Он был занят тем, что рылся в песке, собирая разный хлам. «Интересно, что он делает?» – подумал Малыш.
– Убираю планету, – ответил Краб, прочитав мысли дельфиненка. – Я – Краб-чистильщик.
Малыш помолчал, он хотел было что-то спросить, но ответ Краба был вполне исчерпывающим. И спросить вроде бы было нечего.
– Ты ищешь мираж, – устало ответил Краб.
– Какой такой мираж? – спросил дель-финенок.
– «Мелькающие огоньки», – ответил Краб.
– «Мелькающие огоньки»? – переспросил дельфиненок. – Что это такое?
– О-о, это, брат, тайна тайн. Это тайна тайн, – повторил Краб.
– Расскажите, дядюшка Краб! – Глаза дельфиненка горели от разбирающего его любопытства.
– Посмотри вокруг, – предложил усталый Краб, – что ты видишь? – Краб прищурил свои круглые глаза.
Дельфиненок оглянулся вокруг и увидел море-море каких-то странных блоков и структур. Изъеденные водорослями, подточенные водой, отчасти прогнившие, отчасти истертые временем, они все были захоронены здесь, но каким-то образом песок их отчасти пожалел и сохранил. Ведь песок, как известно, хороший консервант. Залежи блоков простирались до самого подводного горизонта. Дельфиненок начал внимательно присматриваться. Да это же целые города! Картинка «склеилась» пред ним во всем своем великолепии: он увидел огромные площадки, заваленные блоками и кирпичами, разделенные между собой плоской местностью – конечно же, это магистральные дороги! Вдалеке он увидел подточенные временем и водой башни – небоскребы! О них ему еще бабушка рассказывала. Он увидел и старые проржавевшие коробки странной формы. «Автомобили!» – подумал он. Дельфиненок ринулся вверх и увидел то, что видел только на картинках своих книг, правда, теперь всё это было в безнадежном и совсем несохраненном виде. Но он просто добавил свое воображение, и всё встало на свои места: кафетерии, неоновые вывески, всевозможной формы здания, некоторые из них сохранились в совсем неплохом виде, улицы, детские площадки, тут был и парк автомобилей и даже надземное метро! А еще он увидел «железные» корабли! И как он их не заметил раньше, ведь целый час уже здесь провозился? На самом дне глубоководного ущелья он увидел самую большую из таких «посудин», чудом сохранившуюся и покрытую наполовину песком. «Где я нахожусь?» – подумал дельфиненок.