Неожиданно из-за угла к этой процессии метнулся человек. Он не успел пробежать и двух шагов, как был мгновенно прижат к земле хорошо обученными телохранителями. Это оказался нищий в омерзительной, грязной и оборванной одежде. Его смрадный запах, представлявший из себя жуткую смесь мочи, пота и дешёвого алкоголя, донесся до чувствительного обоняния директора корпорации даже с расстояния нескольких метров и заставил его чуть заметно поморщиться. Директор лишь слегка прищурил глаза и едва заметно повёл головой в сторону, не считая нужным проявлять большее внимание к этому отбросу общества. Телохранители сию же секунду оттащили юродивого и бросили его на землю в двадцати метрах, около мусорного бака.
Директор, уже совершенно позабыв о происшествии, подошёл к чёрному лимузину, водитель которого заблаговременно и услужливо открыл перед высоким начальником заднюю правую дверь. Левой ногой, обутой в баснословно дорогой ботинок из змеиной кожи, он вступил на подножку роскошного автомобиля. Удобно устроившись на кожаном сиденье и включив расслабляющую музыку, директор корпорации открыл приготовленную заранее и охлаждённую в ведёрке со льдом бутылку Perrier-Jouët с узнаваемой серебристой этикеткой (стоимостью шесть тысяч долларов) и налил шампанское в хрустальный фужер.
Директор ещё с полминуты внимательно наблюдал за маленькими пузырьками газа, ручейками струящимися вдоль стенок бокала. Он втянул ноздрями прекрасный аромат игристого вина, откинулся назад на спинку сиденья, с наслаждением прикрыл глаза, и на лице его впервые за долгое время появилась довольная улыбка.
И в голове промелькнула мысль: он победил, весь мир у его ног.
Машина грациозно и плавно тронулась с места. Ни он, ни его телохранители в машинах сопровождения, да, пожалуй, никто в мире уже никак не мог расслышать слова нищего, голос которого неожиданно окреп и обрёл силу:
– Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху, и от истины отвратят слух и обратятся к басням, – голос становился всё громче к концу монолога, нищий чеканил слова, будто молотком забивал гвозди. – Берегитесь лжепророков, которые приходят к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные. По плодам их узнаете их.