«Это что ещё за интонация? – Итан внутренне скривился. – Подчинённый смеет ставить под сомнение, пусть и неявное, решение руководителя?» Но он пребывал в слишком хорошем расположении духа, чтобы реагировать на такие мелочи.
Поэтому он даже соизволил ответить своему сотруднику:
– R-0, вам стоит лучше делать свою работу, а мне позвольте делать свою, – в голосе Итана одновременно были слышны саркастические и угрожающие нотки. – Я сейчас не интересовался вашим мнением, но так как сегодня замечательный день, расскажу, почему приказал вам игнорировать показания осциллографа и прервать допрос, – голос личности чуть смягчился.
Он поднялся с кресла и начал мерить комнату широкими шагами, явно выражая тем самым нетерпение.
– Вы видите только часть мозаики. Да, девчонка не сказала правду. Да, она скрывает от нас что-то, и этот факт уже сам по себе повод для того, чтобы отправить её в отдел смирения, вслед за родителями. Но разве наша цель – это заставить одного человека уважать Общество и порядок? – Итан остановился как вкопанный, а его вопрос повис в воздухе тяжёлым грозовым облаком. Взгляд личности был устремлён на подчинённого. В этот момент R-0 непроизвольно выпрямился и встал по стойке смирно. Вопрос был риторическим, поэтому он благоразумно промолчал, ожидая продолжения монолога руководителя.
– Наша цель, R-0, – в глазах Итана сверкнули молнии, – защитить всё Общество от инакомыслия. Уберечь порядок от хаоса, – теперь Итан говорил убеждённо и страстно, словно проповедник перед паствой, хотя на самом деле обращался он даже не к R-0, а куда-то в пустоту вокруг него.
– Один индивид, пусть даже виновный, – это ничто, это лишь крохотный «нерв» на периферии «нервной системы». Удаление этого «нерва» ни к чему не приведёт – его функции настолько ничтожны, что система практически не заметит потери. Наша с вами задача – разобраться, что это за система и где тот пресловутый «мозговой центр», который управляет ею. – Итан перевёл свой ставший тяжёлым взгляд на R-0. – Интуиция меня ещё никогда не обманывала. Я чувствую, что где-то есть этот самый «мозг».
Итан вновь начал резко ходить взад-вперёд по комнате, голос его был горным потоком – громким, чётким, необратимым.
– Мы будем раздражать этот маленький «нерв» для того, чтобы по сигналам, которые он, несомненно, будет передавать по каналам обратной связи в центр, определить местоположение последнего. И вот тогда настанет момент, когда мы сможем одним электронным импульсом уничтожить всю систему разом! – Кулак правой руки Итана глухо ударился о ладонь левой руки.