Роверто суетливо поспешила к шлюзу космопирса так, чтобы пилот не увидел ее гримасы. «Все считают Марго матерью. А она никакая не мать!»
По опущенному на пирс трапу Роверто вошла в трюм шаттла и по лесенке поднялась на второй этаж в пассажирский салон.
Грузная Маргарет неуклюже развалилась в желтом кожаном кресле. Элизабет она встретила победной улыбкой:
– Принеси мне кофе.
Элизабет машинально подчинилась. Женщина-второй пилот протянула ей термос и две пластиковые чашки.
«О! Я – самая стройная на борту!» – обрадовалась Элизабет, скользнув взглядом по пухлым фигурам пилотов.
Она поставила кофе на столик перед сестрой и уселась в кресло напротив. Роскошный салон, светлая кожа и светлое дерево, контрастировал с утилитарным трюмом внизу.
Роверто посмотрела, как сестра, отведя в сторону мизинец, маленькими глотками пьет горячий кофе.
«Надеюсь, шум двигателя заглушит бесполезную болтовню Маргарет», – подумала Элизабет.
Они совершенно не были похожи ни фигурой, ни цветом волос. Марго носила рыжую поредевшую с возрастом копну на голове. Элизабет, клонированная на тридцать лет позже сестры, всю жизнь оставалась жгучей брюнеткой без единого седого волоса. Генетики наделили сестер Роверто одинаковыми глазами, цвета крепкого чая, и все. Собственно, избыточный вес старшей сестры, с которым та безуспешно боролась всю жизнь, как и бездетность, были результатом генетического сбоя.
– Элизабет. Может все-таки вернешься? Подумай еще раз, – начала свою песню Марго, – С чего ты решила, что наши отношения тяготят тебя? А?
– Ты это уже сто раз говорила! – огрызнулась Элизабет.
– Но я не слышу ответа!
– Ты просто не хочешь слышать!
Двигатели взревели. Легкая перегрузка известила, что шаттл стартовал.
Шум двигателей стал ровным, и Маргарет спросила:
– А отношения с психологом тебя не тяготят?
– Что ты о нем знаешь?!
– Достаточно! Проводи меня в туалет!
Маргарет встала на ноги и наклонилась, протягивая руку Элизабет. Та поморщилась, но подчинилась.
– Мы с тобой такую книгу написали! Еще пару лет, и можешь баллотироваться в Академию! Но нет, высунуться решила!
Они поднялись по ступенькам, туалет располагался в проходе между салоном и кабиной пилотов.
– Мне надоело держаться за твою юбку, – рявкнула Элизабет.
– Так ты… – Маргарет проглотила оскорбление и захлопнула за собой дверь.