«Они ещё пожалеют о своём поступке. Я им докажу свою незаменимость» – неизвестно к кому были направлены эти угрозы и, что он собирался им доказывать».
Так и не приведя в порядок свои сумбурные мысли, Алекс собрал необходимые вещички и отправился к своему брату Анатолию.
Встреча, вопреки радостным ожиданиям и настроению Алекса, происходила совсем по другому сценарию.
Алекс долго звонил и стучал в дверь, предвкушая приятную встречу с любимым братом. В ответ была полная тишина и неясность.
«Куда же ты подевался, братец мой родной? – думал Алекс, продолжая всё снова и снова нарушать тишину в квартире Анатолия. – Я ж к тебе приехал, дорогой мой. Где ты? Отзовись, наконец-то».
Спустя некоторое время, когда Алекс уже отчаялся увидеться сегодня с братом, за дверью послышалось неторопливое шарканье домашних тапочек и лёгкое, «старческое» покашливание.
– Ну, слава богу. Живой, братишка, – вполголоса промолвил Алекс.
Через минуту-две дверь приоткрылась, и в полутёмном пространстве показалась сгорбленная фигура Анатолия.
– Здравствуй, дорогой Толечка, – бросился обнимать Алекс брата. – Как я рад видеть тебя снова!
Младший брат со всей искренней страстью обнимал старшего и говорил, говорил ему слова признательности и родственной любви. В ответ Алекс услышал только одно слово «здравствуй» и почувствовал полную апатию к его радостным излияниям.
– Что с тобой, Толик? Почему ты такой сгорбленный? Ты заболел?
– Заходи, – только и произнёс одно словечко Анатолий в ответ и, повернувшись, зашагал в комнату.
Молча и в растерянности, Алекс проследовал вслед за братом. В комнате было темно, окна закрыты плотными шторами. Воздух напоминал атмосферу запущенного сарая, где годами не появлялась ни одна живая душа.
– Толя, у тебя что-то случилось? Почему такая темнота и скорбность в комнате? Раздвинь шторы и открой все окна. Здесь дышать трудно.
Анатолий послушно и безмолвно подошёл к одному из окон и, нехотя, отодвинул плотную штору в сторону. Живительный луч света приветливо осветил мрачную комнату.
– Вот. Теперь открой окно, пусти сюда немного жизни. Что с тобой? Почему ты такой хмурый? У тебя что-то болит? Ответь мне, братец, – Алекс снова подошёл вплотную к Анатолию и крепко прижал его к себе.
– Всё у меня болит, – наконец, грустно произнёс Толя первые вразумительные слова. – И больше всего, болит душа. Нет, не болит, умерла у меня душа.