– Пусть. Я не боюсь смерти, – засмеялся он, но этот смех был больше похож на кашель. – А вот ты прямо дрожишь… боишься.
«За тебя, идиот!» – мелькнула в голове злая мысль.
Стражники уже окружили их, того и гляди кто-нибудь ударит артефактом подчинения, любимой игрушкой работорговцев.
Вздохнув поглубже, девушка призвала свою силу, оборачиваясь змеёй.
Маг, не ожидавший подобного, лишь неловко дернулся, когда она выскользнула у него между рук.
Стражники бросились с копьями в его сторону, намереваясь проткнуть непокорного мужчину.
Киара едва успела обратиться в саму себя и встать впереди, закрывая собой мужчину.
– Сколько? – требовательно спросила она у торговца.
– Пять тысяч! – кажется, тот и сам ошалел от названной суммы и затаил дыхание, ожидая торга.
– Я его покупаю.
– Он попытался убить вас! – подал голос один из стражников. – Госпожа, его надлежит взде…
Он не договорил, сникнув под взглядом Киары. Зато голос подал нианец.
– Попытался и могу сделать это снова. Лучше уйди в сторону и дай им сделать свое дело, девочка, – голос был наполнен усталостью.
Как можно желать собственной смерти? Киара резко развернулась, придирчивым взглядом рассматривая мужчину. Смотреть ему в глаза она теперь опасалась.
Если бы речь шла о ком-то другом, она бы легко поставила на колени, навязав свою волю как единственно возможную. Но кольцо не могло ошибиться. Этот мужчина действительно тот, кто ей нужен.
Высокий, стройный, с различимым рельефом мускулов под тонкой рабской робой, темные волосы слегка вьются, отдавая едва заметной рыжиной на солнце. Кожа на руках покрыта каким-то узором. Может быть, это выбиты магические руны? Или в их стране принято так украшать себя?
Ее взгляд задержался на его ключице, откуда стекла под рубашку капелька пота.
– Ну что? Нравлюсь? – усмехнулся мужчина.
Киара прищурилась, раздумывая, что бы ответить наглецу, но с мысли ее сбил работорговец. Он суетился вокруг, боясь, что госпожа передумает или попытается сбить цену.
– Отдайте ему деньги, – приказала она сопровождающей ее страже.
– Благодарю, покорно благодарю, замечательная покупка, – торговец расцвел на глазах. – Артефакт подчинения, вот. Это парный к тому, что вшит ему под кожу.
Он кивнул на свою руку. Вещица выглядела как кожаный браслет с зеленым камнем.
Подчиняющие артефакты вживлялись всем рабам без исключения, как только люди попадали в руки торговцев. Противиться этой магии не могли даже самые-самые искусные чародеи, что уж говорить о не-магах.