Вместе с ней эту фразу шёпотом проговорили как минимум двое человек из толпы – те, которые смотрели на неё с трепетом в глазах, будто воочию встретили Дмитрия Нагиева, не меньше. Завражная повернулась к своему телохранителю и добавила:
– Тимофей, ты пойдёшь вместе с ними. Я уже не так молода, чтобы участвовать в спринте. Заведёшь мой автомобиль и подгонишь его прямо ко входу. Ты ведь умный мальчик – дважды объяснять не нужно?
Тимофей неуверенно кивнул. Похоже, он не горел желанием продираться сквозь обезумевший рой, но возражать начальнице не стал. Второй телохранитель еле заметно выдохнул от облегчения – роль спасителя досталась не ему.
Многие из тех, кто собирался покинуть торговый центр, теперь смотрели на Артёма с вызовом в глазах. Они не понимали или не хотели понять, что столкнулись не с простым роем насекомых. Для них всё было решено. Однако Артём не мог стоять и смотреть на то, как семьдесят человек обрекут себя на верную смерть, и могут повлечь гибель остальных.
– Чёрт с вами, – произнёс он, обращаясь больше к Ситчихину, чем к остальным. – Делайте, что хотите. Только мозги включать при этом не забывайте. Там, в хозяйственном отделе, продаются репелленты. Если не хотите обработать себя, то хотя бы дайте нам время, чтобы защититься самим.
– А вот это, – лицо Ситчихина просияло, – отличное предложение.
– Майор Дегтярёв – начальник грамотный, хотя жёсткий, – поведал Зайцев, закрывая окна в кабинете. – Разбирается в таких сферах и до таких мелочей, что порой удивляешься, откуда он всё это знает. И ведь почти всегда оказывается прав, особенно насчёт расследования.
Дегтярёв приказал проверить второй этаж и закрыть все двери и окна. Лея и Зайцев так и не смогли полностью поверить в смертельную угрозу насекомых, но перечить не стали. Зайцев – из-за субординации, Лея – из-за настойчивости майора. Он по-прежнему казался ей слегка неуравновешенным, поэтому она опасалась, что он выйдет из себя и выкинет что-нибудь безумное, например, начнёт стрельбу в помещении.
Тишину, царящую в коридоре на втором этаже, нарушало слабое жужжание мух. Они тыкались в окна, вились вокруг ламп и ползали по стенам, перебирая тонкими согнутыми лапками. Обычные насекомые, на первый взгляд, только слишком жирные. И их стало заметно больше. Лея вспомнила, как одна из мух укусила её до крови. А вдруг они накинутся всем скопом? Её передёрнуло. Может, Дегтярёв был не так уж и прав? И он упоминал погибших… Лея сначала не поверила, что несколько человек стали жертвами насекомых. Решила, что «мухи» – это какое-то кодовое слово, обозначающее бандитов или наркоманов, но теперь осознала свою ошибку.