Великий голод наступил в Китае в 1959–1961 годах, порожденный политикой «Большого скачка» Мао Дзедуна, когда сельское население загнали в коммуны по примеру Советского Союза. Люди спасались тем, что ели траву, листья, кору деревьев, червей и жуков, трупы людей и собственных детей. По правительственным данным умерло от голода 15 миллионов, а по независимым оценкам – 36 миллионов человек.
Войны также порождают голод и людоедство. Убивать, пожирать трупы, и есть людей – дело обычное во время войны. Историк Казимир Валиевский писал об осажденных в 1612 году в Кремле поляках и литовцах «…они выкапывали трупы, потом стали убивать пленников, а с усилением горячечного бреда дошли до того, что начали пожирать друг друга. …очевидец Будзило сообщает о последних днях осады невероятно ужасные подробности: лейтенант и гайдук съели каждый по двое из своих сыновей, другой офицер съел свою мать! Один солдат жаловался, что люди из другого подразделения съели его родственника, тогда как по справедливости им должны были питаться он сам с товарищами».
Во время блокады Ленинграда в период второй мировой войны страшный голод охватил население города. Дистрофия, кровавый понос, замерзшие трупы на улицах и в квартирах, от голода умерло более 700 тысяч человек. И уже не секрет факты людоедства. Голодные люди срезали мясо с трупов, иногда с человека упавшего, но ещё живого. Обезумевшие от голода люди воровали и пожирали малых детей. Были случаи, когда мать, чтобы спасти ребенка, скармливала ему другого своего умершего ребенка.
В судебных протоколах США есть свидетельства о людоедстве в японских войсках. Когда кончалась еда, японцы убивали, разделывали и съедали солдат противника, а если таковых не было, то доходило до того, что съедали кого-нибудь из своих. Задокументированн случай, происшедший в Титидзиме в 1945 году, когда японские солдаты убили и съели восьмерых сбитых американских летчиков. Этот случай был расследован в 1947 году, под следствием проходило 30 японских военнослужащих, из них пятеро (майор Матоба, генерал Татибама, адмирал Мори, капитан Иси и доктор Тераки) были признаны виновными и казнены. А писатель Джеймс Брэдли в своей книге «Правдивая история о мужестве» приводит случаи, когда японские солдаты живьем ели военнопленных, постепенно отрезая у них руки, ноги и другие части тела, обеспечивая себе тем самым наличие свежего человеческого мяса.