Испугавшись внезапного напора, Арделия проигнорировала вопрос и, сославшись на срочные поручения, наскоро попрощавшись, выбежала из аптеки.
Деньги еще оставались, и после небольших моральных терзаний она решилась зайти в богато украшенный салон с завлекательным названием «Женские штучки от мадам Тиори».
– Добро пожаловать к мадам Тиори, могу чем-то помочь?
Внутри было чисто, пахло какими-то цветами, а в углу стоял безголовый и безрукий манекен с наброшенной на него измерительной лентой.
– Эм… скажите, – в таких местах Арде прежде бывать не приходилось, она чувствовала себя неловко, – мне нужен комплект белья. Несколько панталон. Не очень дорого.
Женщина, дежурно улыбаясь, оглядела посетительницу снизу вверх, а затем еще раз сверху вниз, словно сканировала.
– У нас все на заказ, но так уж вышло, что сегодня одна очень знатная клиентка отказалась от заказа, – на этих словах улыбка продавщицы чуть дрогнула. – Я могу уступить за четверть цены. Вам будет почти как раз. Это из того, что могу предложить недорого. Два турлека.
– Наверное, я пришла не по адресу.
Арда рассчитывала потратить десятую часть или – максимум – четверть названной суммы, но не столько! За какие-то тряпки?
– Турлек, – неожиданно снизила цену продавщица. – В самом деле, наши клиентки никогда не купят что-то по чужим эскизам, но ты мне нравишься.
– Все равно для меня это дороговато.
– Зато сразу, не надо снимать мерки. Кто тебе еще сразу нашьет белья? Бери, глупая, не артачься, – женщина плавно перешла на «ты».
– Взглянуть хотя бы можно?
– Да что там смотреть? Еще, чего доброго, заляпаешь мне белую ткань, я его вовек не продам. Бери, пока дают. Короткие штанишки под юбку и сорочка. Два комплекта.
Арда колебалась – все же деньги не ее, но после недолгих раздумий решилась – в следующий раз, когда демон-дракон надумает лезть ей под юбку, на его пути будет хоть какая-то преграда. Да и для двух пар цена действительно приемлемая. Не станет же хозяин ругать за это? Он ведь наверняка выделил бы денег на покупку, если бы знал о том, что ей нужно. А если она не купит сейчас, а придет за позже, наверняка белье выкупит кто-то другой. Все же этот салон, похоже, известное заведение, и качество должно быть хорошее.
– Хорошо. Я покупаю.
Арда заплатила за хорошо упакованный сверток с таким же вензелем, как на вывеске. Хотела развернуть его, но женщина поторопила ее: