– Она была замужем, умеет вести хозяйство, работоспособная. Бесплодна, но это даже плюс. Из-за бесплодия, кстати, ее как раз и отправили сюда. Обычная ситуация.
В итоге сторговались на шестьсот, и надсмотрщик протянул Килеску поводок.
– Отвяжи, пойдет так.
– Но Гранд Мастер… – попытался возразить толстяк, но тут же умолк под тяжелым взглядом демона-дракона.
Веревка упала к ногам, и Арда с трудом подавила порыв, чтобы не сорваться с места.
– Ошейник тоже.
На этот раз надсмотрщик даже возражать не пробовал.
Радость избавления от проклятого «украшения» быстро сменилась подозрением и пониманием – просто так никто шестьсот турлеков за нее платить не стал бы. Демон-дракон протянул руку, и, чуть поколебавшись, она вложила в нее свою. Легкий магический импульс – вокруг левого запястья свернулась тонкая серебристая змея, кусающая себя за хвост. Выглядело красиво, вот только в душе поселилось отвратительное предчувствие.
– Дай ей плащ.
Работорговец разнервничался и, недолго думая, скинул свой, протягивая рабыне.
– Иди за мной, – приказал Килеск и, развернувшись, двинулся к выходу с рынка. – Не отставай.
Дважды повторять было не нужно. Она так мечтала выйти за ворота этой проклятой клети, что была рада это сделать даже в компании с подобным существом. Охрана рынка глянула с подозрением, но смолчала – должно быть, рабыни не часто покидают это место без привязи.
Вдоль улицы тянулись торговые ряды, и мужчина неспешно двинулся, рассматривая представленный на них товар. Месяц назад Арда и сама бы с удовольствием посмотрела на то, что предлагают купцы, но сейчас мозг лихорадочно соображал – сможет ли она сбежать? Отсутствие видимой преграды пьянило, и внутренний голосок кричал, чтобы она юркнула под один из прилавков, пока «хозяин» отвернулся, а оттуда скользнуть в проулок между домами и бежать так быстро, как только сможет. И все равно, что идти ей некуда, что за побег рабыню ждет казнь. Ведь лучше попытаться и умереть, чем не пытаться и стать чужой вещью.
Еще и проклятый Килеск снял с нее ошейник и веревку. Лучше бы он вел ее как собаку, не заставляя каждый миг бороться с собой. Но ведь не может же быть все так просто? Браслет наверняка зачарован, а тот, кто повелся на «бешеную», вероятно, ищет повод наказать рабыню за попытку бегства.
– Ты еще здесь? – обернулся к ней демон-дракон, поглядывая на свое приобретение.