– Почему это вы о нём в прошедшем времени говорите? – раздался удивлённый голос Варвары, – Насколько я понимаю, ничего непоправимого с ним пока не произошло.
– Кстати, вы уже разобрались, отчего у него такая реакция на яд, и что нам с этим делать? – спросил знакомый голосок, от которого сердце больного начало отбивать в груди весёлую дробь, а перед мысленным взором возник силуэт зеленоглазой Феи, танцующей под Луной.
– Понимаешь ли, Алевтина, с этим юношей всё так сложно и неопределённо… – вздохнула Милалика Лазоревна, вновь шмыгнув носом. – Ни ты, ни я не смогли оказать ему полноценную помощь, хотя и использовали весь свой арсенал. Что же до нашей талантливой Вареньки, то её примочки, к сожалению, скоро закончатся, так что я договорилась с Гореславом Ростиславовичем о нашей с ней небольшой отлучке в Навь для пополнения запасов живой и мёртвой воды.
– Варвара поедет с вами? – удивилась Алька.
– Да, моя дорогая, у неё там связи и потаённые места… Тебе придётся побыть в лазарете за главного, пока мы не вернёмся. Кстати, после нашего возвращения Варенька перейдёт в вашу группу благодаря образовавшейся вакансии…
Перед глазами больного замелькали разноцветные круги, а голоса слились в один гул, приносящий тревожные воспоминания.
Он вновь стоял на мосту в окружении змеи и глядел в лицо ухмыляющегося Алабора. Мост медленно таял вместе с туманом, шуршащими и ломающимися под ногами змеями, и только тоненький голосок продолжал всё ту же надоедливую песню.
– «Прими! Прими! Прими»! – словно заклятье твердила птичка, зависнув над правым плечом.
Что-то прохладное опустилось на лоб, коснулось ссохшихся губ, прошлось по груди. Маленькая рука легла в его ладонь и тихий голосок умоляюще произнёс:
– Если ты слышишь, если понимаешь – сожми мою руку!
Он хотел! Очень хотел подать хоть какой-то знак! Но сил не хватало. Только краешек пересохших губ слегка дёрнулся в ответ, но целительница этого не увидела, потому что смотрела на пальцы.
С трудом повернув голову, парень на кровати разлепил каменные губы и застонал:
– Пи-и-ить!
Сидящая у постели белокурая девчонка с толстыми косищами ойкнула, подхватилась и бросилась к тумбочке. Поймав стакан с тёмно-вишнёвым содержимым, она, осторожно приподняв голову больного, оросила его губы сладковато-кислым нектаром.