– Нет, законнорожденные сыновья – это наследники, вождь никогда не отправит их в самое пекло.
– А наши, значит, как пушечное мясо? – недовольно заметила я.
– Ну почему? Полководцы не идут в авангарде, они наблюдают за ходом битвы и руководят ей. Но бывает, что и погибают, – спокойно ответила она, не моргнув глазом.
– Сыновья вождей женятся на дочерях союзников, чтобы взять власть над другими территориями, – пояснила Амалирия, присев рядом со мной. – Таким образом, у каждого сына своё государство. И только через пять поколений можно взять в жёны морскую ведьму.
– Почему именно через пять поколений? – нахмурилась я.
– Чтобы не портить кровь с близкой родственницей, – ухмыльнулась женщина, сделав глоток из бокала.
– Поняла, чтобы не рождались больные или уроды? – вспомнила я уроки биологии.
– Именно, – закивала головой ведьма.
– А как же тогда вождь… с Деларией… – запнулась я, не смея произнести вопрос.
Олинирия рассмеялась, увидев моё смущение.
– Ты хотела сказать, как он с ней спал? И та родила здорового ребёнка? – хохотала жрица. – Ревальд уже в шестом поколении после брака с ведьмой. Но выбрал в жёны более выгодную партию. Так что Делария родила здорового сына. Иначе быть не могло, – я промолчала, чувствуя себя неловко.
В столовую вошла экономка, держа в руках плетеную большую корзину. Все ведьмы подскочили с мест и кинулись к прислуге.
– А вот и наш малыш! – тихо воскликнула жрица, подойдя к люльке, которую поставили на стол. Женщины, ахая, склонились над ним.
– Настоящий белатор!
– Какой миленький!
– Воин!
Я тоже протиснулась к новорожденному. Тот сладко спал, лёжа на боку. Весь в белом: чепчик, пелёнка и одеялко. Припухшее розовое личико было похоже на маленького гуманоида с другой планеты. Но сердце защемило от умиления.
– Как нарекла его Делария? – обратилась к экономке Олинирия.
– Севальд, Великая, – прошептала Азания, – вождь белаторов так пожелал.
– Хорошо, значит, Севальд, – улыбнулась Амалирия внуку.
– Жаль, что скоро его заберёт отец, – вздохнула я, припомнив энциклопедию ведьм.
– Не скоро, – пропела бабушка малыша.– Через год и два месяца он отправится к отцу.
– А я читала, что когда рождаются мальчики, их отцы забирают ещё новорожденными, – оправдывалась я.
– У тебя устаревшие знания, – прошипела жрица. – Так было лет двести назад. Но новорожденные чаще умирают без матери и её молока. И решено было растить их до года, чтобы организм окреп.