Тем же вечером я, выгадав время, когда не было игроков, пошла за Володей в зал. Там был только один из крупье возле бара. Отличная возможность обелить свое имя. Я Володе громко, так, чтобы слышали нужные люди, заявила:
– Ты что обо мне сплетничаешь? Как будто я с тобой в гостиницу ходила? Ты знаешь, что за это делают? Да я могу сказать друзьям, чтобы они тебя побили.
Я не думала, что мой блеф удастся. Но его начало шатать от испуга. Он весь очень сильно трясся. Но не растерялся. Не желая признавать свою ложь и брать ответственность на себя, он сказал, что они с девочками просто шутили. Теперь, когда все поняли, что он солгал, все подколы со стороны мужчин были в его сторону. Но мне от этого не стало легче. Я не люблю, когда осуждают других, а за своим поведением не смотрят. Тем более что сами далеко не интеллигентно себя ведут.
Некоторое время я проработала спокойно, если не считать игроков, которые почти всегда ругались. К нам в коллектив пришел еще один мужчина. Вернее, не сам пришел. Дело в том, что директор скрывал часть прибыли от «крыши». Конечно, люди Коанча следили за игрой, но они не вполне понимали, что творится за столом. Поэтому для полного контроля они подослали своего собственного крупье. Он был с опытом, работал до этого в Нальчике. Сам русский, звали Рома. Он был симпатичный, лет тридцати. Мы с ним сдружились. Гуляли по городу, он провожал меня домой. Для очередной прогулки он надел белый костюм, как на праздник. Во время непринужденной беседы он опустился на одно колено и предложил мне замуж. Я не ожидала, ответила, что подумаю, но общаться с ним перестала, чтобы избежать каких- либо недоразумений.
Однажды днем я спала между сменами. Мне послышался крик мужского голоса за окном:
– У тебя нет сердца!
Я проснулась, но, думая, что это сон, опять уснула. Через некоторое время послышался стук в дверь. Это был Роман. Он зашел и молчал. Я спросила:
– Что тебе нужно?
– Займи сто рублей, – сказал он спокойно.
– Нет у меня, – говорю.
И он ушел. Странно, подумала я. Если ему нужны были деньги, он бы настоял, потому что это маленькая сумма и он знал, что у меня они есть. Выбросив мысли из головы, я снова пошла спать. Через некоторое время меня снова разбудил стук в дверь. На этот раз это была соседка. Молодая женщина лет тридцати. Она тоже спокойно сказала: