Жуя и мыча мелодию, старик закружил по поляне, притаптывая траву. Р протянул Малют то же угощение и ждал. Малют осторожно откусила и удивилась: кислинка с сахаристостью ягод прогнала даже остатки сонливости.
– Вку? – спросил Р.
– Оч! – Малют показала большой палец, а мысленно отметила – не перейдёт ли и она на упрощённый язык?
Подготовка завершена, знахарь жестом показал Малют, лечь на спину внутри притоптанной травы. Провёл по её векам, смыкая.
Интересно, что он сейчас делает? Руками водит? А глаза закрыты? Ха, а между зубов зеленушка, наверняка торчит. А Р наблюдает или уже повторяет за знахарем? Странника выберет мальчишка путь или останется и научится лечить своих.
По лбу шлёпнула прохладная ладонь
– Лежи тихо, – шикнул старик. – Твои мысли такие громкие, что отвлекают, выбрасывают меня из твоей головы, а это опасно. Могу повредить участок мозга, станешь неразумной, возись потом с тобой, исправляй.
Но как? Как перестать думать?
Было страшно, Малют приоткрыла один глаз и стала наблюдать. Знахарь сидел рядом, руки вытянуты, сам раскачивался, а в изголовье Малют – мальчонка, судя по тени, повторял движения старика.
Жззз, Зжжж. Мухи или ещё какие насекомые летали справа, слева, хотелось прогнать, но как? Старик прижал руки Малют к земле. К горлу подкатывал ужас. Вот сейчас эти мухи заползут в уши, ноздри и съедят её изнутри. А старик – он специально привёл Малют сюда, чтобы скормить этим тварям. Что там скрипел он во сне? Мозги? Вот что ему надо! Но я не позволю!
Прохладная ладонь снова шлёпнула Малют по лбу.
– Ты совсем? Чего творишь-то?
Малют вскочила и собралась высказаться, но увидела, что Р упал и его били конвульсии.
– Мальчонка учится только. Вот такой же, как ты. Говорил ему, наблюдай только, а он за мной пошёл. Ну а ты! Чего переполошилась? Мы почти уже нашли дверь. Но нет. Ты так щёлкнула по носу. Я успел увернуться, а вот он.
– Эй, Р… Малыш, очнись, – Малют хлопала мальчишке по щекам, дула на лицо.
Он застонал.
– Спа-сиии-бо! – коснулся он лба Малют.
Она выдохнула и заплакала. Мальчик обнял и показалось, что она услышала его речь, а, может, это знахарь шептал.
«Сложно, туманно, не пробраться. Рано. Ты не готова… Но, если бы ты сама посмотрела. Для этого надо бы в…»
– Куда? Куда мне надо? – Малют тряхнула мальчонку.
Тот захлопал ресничками и ничего не понимающе заозирался.