Родители, не торгуясь, выложили деньги. Когда об этом узнала мама, она пришла в неописуемый ужас. И помчалась уже отдавать назад заработанное, но Александра произнесла:
– Мама, а когда я заработаю свою первую зарплату, ты ее отдашь моему начальнику?
Та растерялась:
– Но это же сестра твоей одноклассницы…
– Но это же работа… – возразила дочь, – честная, добросовестная. Я теперь знаю, что смогу быть репетитором.
И, пользуясь моментом, сказала:
– Мама, я пойду в вечерний институт и устроюсь на работу. Давай даже не спорить на эту тему. Никаких дневных вузов.
Мать так растерялась, что ничего не ответила. Александра же вздохнула с облегчением – самое главное она сказала.
Все случилось так, как она планировала. Получив аттестат, Архипова пошла работать в вычислительный центр одного из НИИ, который располагался рядом с домом. Устроилась легко. Начальнику понравилась ее уверенность, и он задал пару вопросов из курса алгебры. Архипова ответила все правильно и добавила то, что вычитала в одном из журналов.
– Вы увлекались математикой. Я вижу у вас отличные оценки по этим предметам. Зачем вы пришли к нам? Ведь работа здесь примитивная, почти секретарская.
– Я буду поступать на вечерний. И мне нужно работать.
– Да вы с ума сошли! С вашими-то способностями… Меня не обманешь. Я стольких тут повидал, – покачал головой начальник.
Архипова заглянула в бумажку, где записала его имя.
– Вячеслав Михайлович, позже. Немного позже. Пока нам с мамой надо на ноги встать.
Начальник внимательно посмотрел на Александру.
– Понимаю, но имей в виду, что жизнь затягивает. Мелкие дела занимают много времени и отвлекают от главного. Поэтому…
– Я знаю, но выхода у меня пока нет. Вы берете меня?
– Да, иди в отдел кадров.
Вячеслав Михайлович Дробыш вздохнул и отдал Архиповой подписанную бумагу.
Нельзя сказать, что поступление на работу ознаменовало начало взрослой жизни. Архипова стала взрослой раньше, в момент развода родителей. Еще не получив аттестата, она четко понимала свои цели и задачи, а также то, что ответственность за их маленькую семью лежит и на ней. Поэтому решения она принимала спокойно, без излишней торопливости.
На вечерний она поступила легко – в тот год популярностью пользовались гуманитарные вузы. Конкурс в технические был невелик. К тому же Архипова сдала все на «отлично». Вячеслав Михайлович Дробыш зашел ее лично поздравить с событием, а еще через несколько месяцев вызвал к себе.