– Кто-то сверху потерял его. Летящие тени сбросили сосуд. Человек ускорит их возвращение, и в этот раз нас всех заберут во Дворец Боли.
Это мне не понравилось.
– Мы на планете? – спросил я девочку.
Выбранные мною слова означали «большой дом», «широкую землю», «все под небом».
Та покачала головой:
– Я так не думаю.
– Тогда это большая звездная лодка?
– Помолчи и отдохни. У тебя течет кровь изо рта. – Она дала мне еще воды и вытерла мои губы.
– Скоро тебе придется выбирать, – произнес старик. – Твой Геймлпар тебя больше не защитит!
Затем все ушли.
Я перевернулся на бок.
Позже девочка разбудила меня.
– Ты спал достаточно долго, – сказала она. – Язык больше не кровоточит. Расскажи, на что похоже место, откуда ты пришел? Оно на небе? Произноси слова медленно.
Я пошевелил губами, языком, челюстью и приподнялся на локте. Болит все, зато говорить я могу вполне сносно.
– Вы все люди?
Она что-то промычала под нос и вытерла мои глаза.
– Мы зовемся тудеджса, если об этом ты спрашиваешь.
Позднее я понял, что оно означает «люди отсюда» или просто «Народ».
– И это не Эрде-Тайрин.
– Сомневаюсь. Мы находимся между мирами. Мы больше не увидим наш дом. Мы не хотим оказаться там, куда шли. Поэтому живем здесь и ждем. Иногда Предтечи забирают нас.
– Предтечи?
– Серые, голубые, черные. Или их машины.
– Я знаю кое-кого из них, – заявил я.
Девочка поколебалась.
– Они нас не любят. Мы рады, что они давно не возвращались. Перестали еще до того, как небо засияло и наполнилось огнем.
– Откуда пришел твой Народ? – Я махнул рукой на входящих и уходящих людей; некоторые осуждающе чмокали губами и издавали другие неодобрительные звуки.
– Кто-то из них из старого города, где я родилась. Другие собрались со всей равнины, с реки и из джунглей, из высокой травы. Кое-кто пришел сюда пять снов назад, увидев падение сосуда с небес. Один парень пытается заставить людей платить за то, чтобы увидеть тебя.
Я расслышал снаружи потасовку, визг, а затем крадучись вошли трое крепких зевак и остановились подальше от нас.
– Это тот кудахчущий мерзавец, желающий тебя? – спросил я.
Она покачала головой:
– Еще один глупец, который хочет больше еды. Его просто поколотили и вышвырнули.
Девочка явно недолюбливала многих из своего Народа.
– Долина, джунгли, река… город, прерия. Звучит как дом, – предположил я.