Я смотрела на Шеридана, широко раскрыв глаза. Вот тебе и прекрасный неведомый край, который так мечтают узреть люди.
– Это известный факт. Мы его и не скрываем. Я думал – ты знаешь.
Я отрицательно помотала головой.
– А как от него защититься?
– Если хеллис голодный и положил на тебя глаз – самый верный способ – бежать. Нет известных способов дать ему отпор. А, если сыт – то он и сам не обратит на тебя внимание.
– А вы не боитесь, что хеллисы когда – нибудь расширят свой ореол обитания?
Это врядли. Видишь ли – восточные леса растут на зачарованной земле. Поэтому там и водятся странные твари, о которых ты не прочтешь в ваших человеческих книгах. Мы и сами изучаем их многие столетия, и пришли к выводу, что оставить все как есть – самое лучшее. Великий создатель зачем-то сотворил этих существ, как и нас. И не нам решать, как и где должна протекать их жизнь.
– Ты сказал- на востоке зачарованная земля?
– Да. Ахтамалиэ берет свои истоки глубоко в ее недрах, принося на поверхность первозданную магию. Река кишит необычными существами и почва, которую она питает, порождает удивительных созданий на суше. А восточные леса по большей части заболочены, соответственно и концентрация магии в ней больше.
– Какой удивительный мир. Неужели все это возможно внутри одной страны?
Эльф усмехнулся:
– Похоже на то. Но это только звучит красиво. На самом деле такое разнообразное соседство доставляет не мало хлопот нашему народу. Большинство обитающих на территориях Лесграда существ- условно осознанны. Поэтому во многих вопросах приходится договариваться. А как договориться с тем, у кого другие ценности? Например русалки…
– Русалки? – Перебила я. – Они всё-таки существуют?
– Да, но сильно отличаются от тех образов, которые описаны в сказках путешественников. Они хитрые и воинственные. А еще постоянно подкапывают берега Ахтамалиэ, чтобы те просели, расширяя тем самым свои границы.
Я улыбнулась.
– Это не смешно. – Стараясь оставаться серьезным, продолжил эльф. – В прошлом году русалки намеренно отравили один из рукавов реки. Тот самый, что отведен для пролива посевов. Погиб весь урожай. И зачем ты думаешь они это сделали? Чтобы за неимением пищи, мы купили их запасы провизии.
– И вы купили?
– В основном они предлагали рыбу в обмен на новые гарпуны для охоты. Но мы не питаемся живыми существами. Выменяли немного водорослей. Но это специфический продукт. Не на каждый день. Пришлось торговаться с людьми. Понимаешь, в этом и дело – русалки могли просто сказать, что им нужны гарпуны, и мы придумали бы на что их менять. Но нет. Их врожденная агрессия, для всего найдет тернистый путь.