т, тебя из дома выгнали. Или родители за то, что опозорила их, или муж.
– Мои родители умерли, – решила соврать Вета, мысленно прося прощения у отца, которого отправила вслед за матерью, – а семья брата не разрешает мне с ними жить, сноха говорит, что мешаю я им, – девушка сочиняла на ходу, ругая себя за то, что заранее не придумала истории, почему она оказалась одна в городе. – Вот я и ушла, чтобы не быть нахлебницей.
– А что замуж тебя никто не взял? – продолжала хозяйка, рассматривая симпатичное лицо девушки.
– Отец не хотел рано отдавать, а потом не успел.
Вета и сама не понимала, как так складно у неё получается врать. Мать учила её всегда говорить правду.
Берта, так звали собеседницу, продолжала недоверчиво смотреть на неё.
– Много вас развелось таких несчастных, – сказала она, – вон одна тоже соловьём пела, что сирота и из дома её выгнали, а оказалась гулящей, живот уже на нос лезет, работать не даёт.
Вета обернулась туда, куда был устремлён взгляд хозяйки. В углу, у столиков с грязной посудой, она увидела худенькую девушку с огромным животом, которая с трудом стояла на ногах. Незнакомка постанывала и держалась рукой за стол.
– Что ещё? – гневно спросила Берта.
– Я больше не могу убирать, – прошептала та, – больно.
И, прислонившись к столу, застонала громче.
– Этого мне ещё не хватало,– проговорила женщина, – рано же тебе ещё! Постояльцев целый двор, а она рожать собралась! Кто убирать и мыть будет?
– Давайте я всё сделаю, – предложила Вета.
– Хорошо, всё равно замену я подобрать не успела, думала, эта ещё месяц работать будет. А она вон… Помоги ей дойти до подсобки и принимайся за уборку.
– А как же она?
– Ты работать пришла или о несчастных заботиться? – зло бросила хозяйка. – Давай быстро, иначе выгоню.
Вета бросилась к девушке, почти завалившейся на пол, помогла ей дойти до тёмной, сырой комнаты, где стояла небольшая кушетка. И, оставив её одну, пошла убирать столы.
Пару раз она пыталась подойти, посмотреть, что с несчастной, не нужна ли ей помощь, но натыкалась на грозный взгляд хозяйки. В конце дня Вета услышала, как Берта разговаривает с неизвестно откуда взявшейся монахиней о том, что страждущая не справилась с появлением двойни. И её еле пищащих детей забрали в монастырь, больше о них Вета не слышала.
Она старалась не вспоминать об этой девушке, дав себе обещан