В начале 60-х, откуда мы начинаем наше повествование, Корчева крупный районный центр Афанасьевской области. С крепкими, хорошо развитыми предприятиями Союзного значения. Так на обувной фабрике им. Братьев Строгановых трудились более4000 человек , выпускали сотни моделей мужской и женской обуви и снабжали своей продукцией чуть ли не половину СССР. Фабрика имела свой жилой фонд, коммунальные службы, обувной техникум, где готовила специалистов обувной промышленности для себя и других областей страны. В старом парке на высоком берегу Волги находился стадион фабрики- место притяжения многих жителей города. На левобережье так же успешно работали трикотажная и две швейных фабрики, станкостроительный завод с 2 тысячами работающих, выпускающий небольшие станки для деревообработки. Здесь же , на левобережье, в центре расположился городской центральный рынок, со старинных времен остающийся центром торговли всего района. В базарные дни в город съезжались покупатели со всех окрестных деревень и городов и даже из Москвы. Рынок в Корчеве это отдельная республика, живущая по своим правилам и законам. Оживал рынок с 5 утра, когда дворники в фартуках из суконной темно-зеленой ткани начинали наводить чистоту и порядок в торговых рядах. Занимали места самые первые продавцы, завозившие на лошадях, тележках, а самые богатые и на автомобилях свой товар деревенские. После 6 утра появлялись первые, самые нетерпеливые покупатели и рынок начинал жить своей особенной , ни с чем не сравнимой жизнью. Длинные из деревянных досок сколоченные ряды располагались параллельно друг другу и заполняли всю территорию рынка , оставляя лишь узкие, только чтоб разойтись двум покупателям, проходы. Первые , главные , ряды занимали мясные. Мяса ,обычно , на рынке в Корчеве было очень много : говядина, свинина баранина. Продавцы – суровые мужики в любое время года в стеганых телогрейках и , почему-то в зимних шапках набекрень. С обязательной папиросой в углу рта. Все парное, свежее. Много птицы: куры, гуси , утки. Дальше шли молочные ряды, где розовощекие ,дородные тетки в белых передниках и нарукавниках наперебой предлагали, приглашали попробовать, свой творожок, завернутый в марлю, сметанку из больших алюминиевых бидонов, парное молочко от утренней дойки . Все это называлось бесплатным завтраком, если пройти только по одному ряду, можно было прожить сытым до обеда. Ряды рыбные, овощные. Москвичи особо уважали дары леса: черника, клюква, брусника, земляника, малина. И главный лесной продукт – грибы! Каких только вариантов не предлагалось придирчивым покупателям. И свежие, только из леса белые, красноголовики, подберезовики, лисички, рыжики, грузди. Крупные, мелкие. Соленые, маринованные. Сушеные – запах от которых распространялся на все соседние ряды. В банках, бидонах деревянных кадушках. Рядом огурчики свежие, выложенные аккуратно красиво, пирамидками один к одному, соленые в банках и дубовых бочках и самые вкусные, ни с чем не сравнимые малосольные с чесночком и листом черной смородины! Здесь же бабушки со своих огородов предлагают свой товар: смородину, клубнику. Яблоки, груши, зелень и все подешевле, лишь бы что-нибудь продать. Смотрят на тебя с надеждой и готовы отдать свой товар почти даром, лишь бы хоть немного выручить денег. Чуть в стороне целые оранжереи садовых цветов в ведерках с водой на любой вкус и случай.