Контракт с гильдией заключается магически. И если гильдиец на задании погибает, контракт расторгается, а печать чернеет. Не обязательно искать тело. Вариантов всего два – смена гильдии (но без предупреждения никто этого не делает) или смерть.
– Эффая, – вздохнул учитель. – Я ожидал твоего визита.
Только услышав его грустный голос, я все поняла. Воздуха в легких резко перестало хватать, я прислонилась спиной к двери, в ужасе закрыв рот руками.
– О, Великие Драконы… Нет… Не может быть!
Мастер вздохнул и вытащил из вороха бумаг нужную. Один из контрактов с потемневшей гильдейской печатью.
– Когда? – прошептала я, не в силах оторвать взгляда от документа. – Когда он умер?
– Два дня назад. Той же ночью, что принял задание.
По щекам покатились слезы. Да, мы нередко теряли товарищей. Работа такая. Вор – не грабитель. А значит, никогда не убивает клиента. Это особо прописано в кодексе. За возможность провернуть дело чисто и бескровно заказчики и платят нам. Но по закону никто из воров не застрахован от того, что клиент, защищая свое имущество, может дать отпор… Прощаться каждый раз, как в последний, уже вошло в привычку.
– Почему не сказали сразу? – всхлипывая и утирая глаза, спросила я.
Глава пожал плечами. – Извини, Эффая, я надеялся, кто-нибудь другой тебе расскажет. Не хотел быть темным вестником.
А я то в глубине души надеялась, что в гильдию просто просочилась информация о моих провалах, и поэтому все отводили взгляды.
– Вы уже передали кому-нибудь это задание? – стискивая кулаки, поинтересовалась я.
– Один из золотых погиб при его выполнении, – отозвался мастер, внимательно глядя на меня. – Других желающих пока не нашлось не смотря на огромный гонорар. Жизнь все-таки дороже…
– Я беру его!
– Эф… Я не могу потерять двоих за несколько дней.
– Вы что, думаете, я не справлюсь? – со злостью воскликнула я. – Я имею полное право на это задание!
– С учетом твоих последних успехов… – осторожно, словно разговаривая с сумасшедшей, начал мастер, – да, я боюсь, что ты не справишься. Тем более, в таком состоянии.
– А не Вы ли поспособствовали моим успехам? – прищурилась я. – Кто-то меня подставил!
– Не знаю, о чем ты говоришь, Эф. Но если ты думаешь, что это я, то напрасно, – недоумение в голосе главы казалось очень правдоподобным. – Я действительно крайне удивлен твоим неудачам.