– Синий цвет – самый красивый в мире… – негромко сказал Патрик.
Петер понимающе улыбнулся. Синева гор и горных речушек, ярких альпийских цветов и синие глаза красавиц Марейна, откуда он был родом, как тут не согласиться с малышом Патом.
Лёгкий ветерок принёс запах морской воды.
– Это так море пахнет? – догадался Патрик.
– Оно самое.
– Странный запах…
– Потому что незнакомый. Ты же не был на море, малыш? – спросил фермер.
– Не думаю, – ответил Патрик. – А чем оно пахнет?
– Солёной водой, водорослями… М-м-м… рыбой, должно быть… – Патрик с удивлением смотрел на старшего товарища. – И дальними странами, разумеется!
– Этот запах мне нравится, – улыбнулся мальчик и снова отвернулся к морю.
Не прошло и часа, как почти прямо перед путниками раскинулась широкая гавань Ричпорта. Столица располагалась на склоне невысокой и довольно пологой горы. Патрику показалось, что издалека она была похожа на огромное плоское блюдо с разноцветным затейливым узором, которое хозяйка опускает в мыльную воду.
– Смотри, Патрик, – сказал Петер. – Видишь те большие розовые дома с черепичными крышами? Это богатые улицы. Там живут вельможи, дворяне всякие, иностранные послы и другие богатеи. А вот там сплошь белые домики лесенками с плоскими крышами. Видишь? Это кварталы обычных небогатых горожан. Знаешь, почему крыши плоские?
– Неа…
– А это чтобы на крышах можно было готовить еду, сушить белье. Даже спать летом. Да-а! Я знаю нескольких торговцев, которые сушат на крыше бобы, травы и даже рыбу. Представляешь?!
Патрик удивлённо качал головой. Что тут скажешь? Он такого никогда не видел и даже не слышал, что такое бывает.
Петер с радостью смотрел на мальчика. Вот как выглядит со стороны человек, чья мечта вот-вот сбудется. Что там ждёт его впереди, сейчас думать не хотелось. Взрослый мир жесток и противоречив, дорога по нему, ой как нелегка. Но возможно этот малыш родился под счастливой звездой и ему в жизни придётся встретить больше добра, чем зла. Пусть будет так!
Петеру было очень приятно осознавать: он причастен к этому счастью.
Патрик снова встал. Он ухватился одной рукой за край тента, ногу поставил на скамейку. Казалось, он вот-вот спрыгнет с повозки прямо навстречу своей мечте. Сына Петер бы отругал за то, что залез на сиденье с ногами. Но Патрик был сейчас так похож на маленького капитана шхуны «Надежда», стоящего на самом её носу. А корабль этот – о да, это было очевидно! – уже на пути в гавань счастливого будущего.