– Вот, видишь, воевода, он запамятовал, – сказал князь Бажену, а затем вновь обратился к чашнику. – А мой отец, князь Жизномир?
Феофан залился краской.
– Ну что же ты молчишь? – спросил Фёдор.
– Ваш отец правил мудро… – молвил чашник.
– И это все? – произнёс князь разочарованно .
Чашник замолк и уставился в пол.
– Вот о чем я говорю, воевода! – князь осушил кубок и с шумом поставил его на стол. – Эй, Феофан, налей ещё вина.
Юноша послушно выполнил указание.
– Только про прадеда моего помнят. Про великого князя Доброслава, в честь которого и зовётся наш город – продолжил Фёдор. – Ты помнишь, а Феофан?
Тот встрепенулся и ответил:
– Да, государь, конечно . Князь Доброслав основал наш город, выбил нотостийцев из Агоры, разведал путь до низовий Великой Реки, а также победил в войне с Вореосом, обеспечив мир на долгие…
– Достаточно, – князь жестом приказал чашнику замолчать. В трапезной повисла гнетущая тишина. – Вот чего я хочу, друг мой воевода, я хочу такой же славы.
Бажен встряхнулся и поднял свой бокал.
– За то, чтобы твоё желание сбылось, государь! – воевода залпом осушил свой бокал. – Ещё.
Феофан наполнил кубок воеводы. Тут князь продолжил свою речь.
– Эти варвары, – Фёдор ударил кулаком по столу, – заставили меня задуматься обо всем этом. И благодаря им я понял, как я войду в историю, кем я останусь в памяти потомков.
Князь встал с кресла и приняв величественную позу, поднял свой бокал. Бажен также поднялся со скамьи.
– Друг мой, – сказал князь обращаясь к воеводе, – давай с тобою выпьем за покорение Заречья!
– Пьём! – воскликнул Бажен осушая кубок.
Князь снова опустился в кресло.
– Тебе, друг мой, решил я поручить это дело. Подготовься тщательно, выбери лучших людей. Еще я хочу чтобы с тобою поехал мой сын, Гремислав. Он придёт к тебе завтра утром, обсудите детали. Ну что скажешь, друг мой Бажен?
Воевода встал и поклонился.
– Это будет великой честью для меня, государь.
– Иди, друг мой, – сказал князь. – Начинай подготовку, не медли.
Бажен поклонился и вышел из трапезной.
***
Дома воеводу встречала молодая женщина. Она пошла к нему навстречу и обняла.
– А я тебя ждала, сокол мой ясный, – сказала она.
– Здравствуй, Ладушка, – ответил Бажен, садясь за стол. Перед ним сразу же оказалась миска с густой гречневой кашей и кружка с квасом. Поблагодарив жену, Бажен начал есть. Лада устроившись напротив, ласково смотрела на воеводу. Покончив с едой Бажен молвил: