– Хорошо, – мальчик задумался. – Ты вот говоришь, что Грета выжила из ума. Но ведь когда я сильно заболел позапрошлой зимой, ты приводила её к нам, чтобы она меня вылечила. И я выздоровел.
– Ардо… Я устала. Давай в другой раз об этом всем поговорим. Вот уже дом… Пойдем скорее.
Они вошли в дом. Эльза начала хлопотать по хозяйству, а Ардо устроился на лавке и смотрел в окно. Уже вечерело. Солнце двигалось к закату, и Ардо с интересом наблюдал за его путешествием. Он вспоминал мамину сказку о том, что солнце – это огромная огненная птица, которая летает где-то высоко-высоко в небе. Вечером она залетает за край земли, чтобы за ночь облететь ее снизу и утром вылететь с другой стороны. И так день за днем. Со временем птица начинает стареть и дряхлеть, от нее исходит все меньше тепла и света, и в мире наступает зима. А потом птица и вовсе умирает. Но перед смертью она откладывает яйцо, из которого вылупляется через некоторое время птенец. Сначала он совсем слабенький, едва теплый. И почти не умеет летать. Но со временем он подрастает и начинает становиться сильнее и жарче. Он учится летать. И начинает греть землю все сильнее, и так снова наступает лето. А потом все повторяется по кругу. И вот если когда-нибудь птица перед смертью не успеет снести яйцо. Или если птенец по каким-то причинам не сможет вылупиться. То тогда наступит вечная зима. Люди и звери не смогут вечно выживать и рано или поздно замерзнут и погибнут. Ну а пока птица сносила яйцо, появлялся и рос птенец, жизнь продолжалась. Так рассказывала ему мама. Странная сказка, но ему нравилась. А ещё ему нравилось представлять что где-то там очень далеко летит очень большая огненная птица. От которой исходит нестерпимый жар. А ещё он думал. Странные люди эти взрослые. Говорят, что кто-то сошел с ума, но сами зовут его на помощь. Как можно всерьез относиться к их словам?
– Ардо, давай умывайся. Скоро придет Эберт, и сядем ужинать.
Все его хорошее настроение вмиг испарилось.
– Не хочу есть.
– Ну как это так может быть? Ты же с утра ничего не ел.
– Вот так! – живот предательски загудел, но Ардо был непреклонен. – И соты мне его не нужны. И сам он мне не нужен. Я лучше пойду спать.
Сказав это, он отправился в дальний угол дома и залез на кровать под одеяло прямо в одежде. Через некоторое время к кровати подошла мама и аккуратно присела на край.