Наслаждаясь этой атмосферой, я дошла до дворов, через которые обычно срезаю путь к дому. Остановилась в темном закутке, куда не попадал свет фонаря, и подняла лицо к небу.
– До чего же красиво! – выдохнула я.
В темной синеве были рассыпаны мириады звезд. Они горели так ярко, что даже мое не совсем идеальное зрение не мешало мне восхищаться этим космическим великолепием.
Как же мне хотелось прикоснуться к ним. Услышать о чем они говорят. Улететь в их бескрайние просторы. В сказочные райские миры, где ты напрочь позабудешь обо всех своих земных проблемах.
Не знаю, что на меня повлияло. То ли поддалась лирике весенней ночи, то ли виноват был алкоголь, но я, ведомая каким-то внезапным порывом, зашептала в темноту:
– О, мои милые звездные сестры! Прошу вас помогите мне! Помогите мне найти свой путь. Укажите мне дорогу!
Молчаливые и загадочные они смотрели на меня, а я на них еще какое-то количество мгновений. Мысленно посмеявшись над своей глупостью, я зашагала во двор, украдкой посмотрев на самую яркую звезду.
Засмотревшись на небо, я не заметила, как угодила ногой в огромную глубокую лужу. В туфле неприятно захлюпало.
– Какой-то странный знак, – обиженно пробурчала я.
Внезапно послышался громкий мужской смех, и из подворотни вырулила компания из трех пьяных гуляк.
– О! Какая красивая девушка! – донеслось до меня веселое.
Я отошла в сторону, чтобы обогнуть пьянчуг и поскорее прошмыгнуть мимо них. И я почти это сделала, когда один из мужиков вдруг схватил меня за локоть.
– Попалась! – радостно хохотнул он, дыхнув на меня перегаром. Дружки тут же одобрительно заржали.
Я испуганно дернулась, но попытка не увенчалась успехом – хватка у мужика оказалась крепкой. Сердце подскочило к горлу, в животе скрутился тугой комок страха.
– Отпустите! – выкрикнула я.
– Ну че ты, красотка, дергаешься? Пошли с нами. Мы тебя пивом угостим. – Меня грубо перехватили за талию и силой потащили в темноту.
Паника накрыла с головой, но адреналин, хлынувший в кровь, вынуждал действовать. Я резко вырвалась из захвата и ударила мужика каблуком в колено.
– Уй-й! – взвыл негодяй. – Зараза!
«Бежать!» – билась в голове спасительная мысль.
Но не успела я сделать и пары шагов, второй из отморозков больно схватил меня за запястье.
– С огоньком деваха, – хохотнул он.– Хватайте ее и тащите к гаражам.