Бабка Собачиха была очень довольна, а на деда Федота накатила усталость, годы все же брали свое.
– Пойдем, Федот, накормлю, золотые у тебя руки! – пригласила его бабка Собачиха к себе в избу.
– Спасибо, пойду до хаты, – попытался отказаться дед Федот.
– Не обижай меня, работника накормить – дело святое. Дома тебя не потеряют, пока ты плотничал, Катя прибегала, видела, что ты мне помогаешь.
Тут дед Федот вдруг почувствовал, что очень голоден и устал настолько, что почти не может идти.
– Ладно, пойдем, поем, передохну чуток.
– Вот и славно, – улыбнулась бабка Собачиха.
На столе уже стоял чугунок с картошкой, прикрытый полотенцем, запах от него шел чудесный, мешаясь с легким ароматом трав, развешанных по всей избе. Дед Федот умылся, сел за стол, неторопливо начал есть. Несмотря на простоту еды, вкусно было неимоверно. Тут бабка Собачиха с загадочным видом достала из-под стола оплетенную бутыль.
– Отведаешь настойки моей на травах?
– Кто ж откажется? – усмехнулся дед Федот.
Залпом чарку опрокидывать не стал, сначала попробовал на вкус, затем начал отпивать мелкими глотками. Хороша была настойка, ох, хороша! И не заметил дед Федот, как усталость сменилась сытостью и умиротворением. Веки отяжелели, хотел он встать и домой пойти, но вместо этого провалился в сон.
– Вот и славно, – улыбнулась бабка Собачиха, уложила деда Федота на топчан, подложила под голову подушку с лесными травами и укрыла одеялом.
А деду Федоту снилось, что он, совсем еще мальчишка, бежит на покосе по полю, падает на стог свежескошенной травы и глядит в далекое голубое небо…
***
Наутро дед Федот проснулся в благостном настроении. Открыл глаза и подумал, что давно не чувствовал себя таким отдохнувшим. И тут его пронзила мысль: «Вьюга! Что с ней? Как она там в лесу? Одна! Жива ли?»
Дед Федот резко вскочил с топчана и вспомнил, где он и как тут оказался.
– Проснулся? – услышал дед Федот голос бабки Собачихи.
– Проснулся. В лес бежать надо!
– Пора, да только перекуси в дорогу, путь-то неблизкий. С Вьюгой все хорошо, поверь мне.
Бабка Собачиха поставила перед дедом Федотом кружку кваса и тарелку с хлебом. Дед Федот наскоро перекусил, собрался, обернулся в дверях и сказал:
– Спасибо тебе! Давно так сладко не спал.
– Ступай, Федот, – ответила бабка Собачиха. – Все будет хорошо!