– Аннет, тебе удостоена честь первой подписать соглашение! Подойди к камню правды!
«Только этого круга позора мне еще не хватало» – я закатила глаза и, сделав шаг вперед, медленно начала двигаться туда, где на высоком сером камне уже были выгравированы наши имена.
Проходя мимо толпы, до меня долетали смешки, но я старалась делать вид, что их не замечаю. Отец встретил меня, взял под руку, и подвел к острому штырю, с силой нажав на него моим правым указательным пальцем.
– Ох, – я скорчилась от боли, и стала наблюдать, как алая струйка крови закапала на землю.
– Аннет, будь серьезнее, – папа одарил меня своим строгим взглядом. – На тебе теперь ответственность не только за себя, но и за весь наш род, – произнес он так, чтобы это смогла услышать только я.
От того-то мне и тошно, что теперь отец будет ждать от меня сверхъестественного поступка, а так как я не отличалась храбростью и отвагой, то не оправдать его ожидания – худшее, что может со мной произойти.
«А как тут, скажите на милость, подвиги совершать, если за купол даже нельзя? Кто вообще придумывает все эти сказки про розовокрылых и избранных?» – посыпались у меня вопросы в голове. Но ответов на них у меня, естественно, не было.
Я прислонила указательный палец к ледяному камню и почувствовала боль от ожога.
– Ай…
Холодный взгляд отца вновь остановил мои дальнейшие возгласы, а отпечаток крови моментально запечатлелся сразу под моим именем: «Аннет ван Тьерри», где «ван» означает принадлежность к главенству клана.
Я отошла в сторону, пропуская других новоявленных оставить свою кровавую подпись, и посмотрела на брата. Тот, не скрывая своего злорадства, всем своим существом пыжился от удовольствия и нетерпения меня подколоть. Пока я возвращалась на линию, он успел прошептать в мою сторону:
– Ну что, розовая? Когда оденешь пачку и пойдешь танцевать балет?
Я, как и всегда, проглотила его остроты, но умудрилась, проходя мимо него, как бы невзначай толкнуть его в бок, от чего он только начал хохотать еще сильнее.
– Можно я теперь возьму твою косуху? Она мне явно больше к лицу, чем тебе!
«Чертов гаденыш! – мое лицо стало пунцовым от гнева. – Устрою я когда-нибудь тебе отменную вечеринку в косухе!».
Но тут меня опять спасла Клео.
– Не принимай близко к сердцу слова этого придурка, – она положила свою руку мне на плечо. – Он просто не может сам себе признаться, что его сестра, а не он – Избранная, – и, повернувшись к нему, тихо добавила: