Ведун озадаченно заморгал, не постигая такого странного отношения к безобидным милым зверькам.
Феррун махнул рукой, отклоняя возможные вопросы.
– Не жил ты никогда с женщинами, вот и не знаешь, какие они все непостоянные и капризные! – Вспомнив Марти с Агнесс, поправился: – Ну, почти все. – Отдавая дань увертливости врагов, добавил: – Хотя и шаманы, надо признать, умеют прятаться не только от людей, но и от животных, так что вряд ли нам смогли бы помочь жалкие грызуны. – Привстав в стременах, посмотрел вокруг и спросил: – И куда теперь?
Кипарис вытянул руку направо, указывая на едва видимые неровности почвы.
– Там полузасыпанные руины огромного или дворца, или замка. Вернее, даже не руины, а огромные камни, слишком большие, чтоб их смогли растащить по своим дворам местные жители. Пока южаки пытаются разогнать змей, мы проедем через их стойбище к нужному нам месту.
– Тебе не жаль змей? – лукаво спросил Феррун, направляя Агфе по указанному пути.
– Не очень, – ведун чуть заметно скривился. – Мы должны любить всех тварей, но змей, особенно ядовитых, я переношу с трудом.
– Почему? – Феррун почувствовал за этими простыми словами что-то гораздо более личное, чем просто признание неприязни.
– Это неважно, – мужчина понужнул своего усталого коня, пытаясь не отставать от легконогой кобылки спутника.
Ферруну не понравился такой ответ. Ему и без того было неуютно в обществе ведуна и хотелось поскорее от него избавиться.
– И все-таки? – его голос приобрел повелительные интонации, и Стройный Кипарис, к своему удивлению, вынужден был ответить:
– Когда я еще жил в семье, мою маленькую сестренку укусила гадюка.
Ведун повесил голову, вспоминая тот страшный день, и Феррун сочувственно замолчал, размышляя, смог ли бы он или Амирель помочь в этом случае, ведь змеиный яд расходится по телу очень быстро. Впрочем, сумел же он спасти нескио от ядовитого ножа южака, хотя и не излечил до конца, значит, и ему, и Амирель такое по силам.
Он взглянул на ехавшего рядом всадника, ответившего ему мрачным взором.
– Воон, – Стройный Кипарис указал рукой на едва видневшиеся из земли глыбы поросших сизым мхом глыб, – остатки королевского дворца Временнии. Не думаю, что здесь можно хоть что-то найти.
Подъехав вплотную к крайней глыбе, Феррун легко спрыгнул с лошади и прикоснулся к камню. Под пальцами пружинил многовековой мох, щекоча ладонь. Приятно пахло свежестью и ароматом последних цветов. Феррун закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Если под землей спит дракон, он должен это почувствовать!