Здесь она не дочь старейшины – магистрата, являющая собой образец достойного поведения и пример для подражания для девушек ее возраста, от которого зависит честь семьи. Здесь, в холмах, она, пусть и ненадолго, может просто побыть собой. Наверное, сегодня она вернется поздно и, скорее всего, ее в очередной раз накажут. Мягкостью родители – Маркус – глава общины и его супруга Марисса, никогда не отличались. Наплевать! Каждый приход сюда стоит наказания, сколь угодно сурового.
Сбегать из дома в лес она начала с одиннадцати лет. Ее находили, ловили, наказывали.
Сначала лишали завтрака и запирали в чулане. Когда она стала старше, мать била ее палкой, а потом со слезами на глазах пыталась внушить неугомонной девчонке, как опасно гулять одной в лесу. Отец хмурился, ругался, а потом, с животрепещущими подробностями, рассказывал очередную историю о пропавших в холмах людях, об убитых лесной нечистью охотниках.
Затем следовали байки о похищенных сидами молодых девушках (которым, к сожалению, для авторов баек, противоречил общеизвестный факт – человеческими женщинами сиды никогда не интересовались), о саргских пленниках…
Ничего из этого не помогало. Она понимала, что за нее волнуются, понимала, также, что большинство рассказов отца не выдумка и даже изредка видела накрытые саванами тела, доводилось ей бывать и на похоронах некоторых соседей.
Но для нее лес никогда не был по-настоящему опасным местом. Она с легкостью находила путь сквозь чащу, с не меньшей легкостью ориентируясь в холмах.
Больше того – зачастую она заранее чувствовала опасность и успевала спрятаться за каким-нибудь деревом за минуту до того, как на облюбованном ею месте появлялся дикий зверь, гигантский паук или тролль. Об этой своей способности она никому не рассказывала, особенно родителям.
Считалось, что тессары не владеют магией. А точнее, в сравнении с нечеловеческими расами, или своими сородичами из-за моря – тилланцами, владеют ею настолько слабо, что это даже не стоит упоминания.
По древней легенде, которую уже едва помнили даже старики, тессары произошли от сидов. Якобы, когда-то давно к берегам Тессарига, где никогда не слышали ни о каких людях, во время жестокого шторма прибило тилланский корабль.
Вся его команда погибла, как и почти все пассажиры, не считая молодой женщины, свалившейся в море прямо перед тем, как корабль разбился о скалы. Там она бы и утонула, если бы ее не спас случайно прогуливающийся по побережью сид.