– Хм, – откашлялся Малой. – Хорошая: по всем показателям это не смертник.
– Не смертник? – прищурился Макс. – Ты уверен?
– Абсолютно, – авторитетно заявил Малой.
Макса это заявление несколько озадачило, он-то как раз был совершенно уверен в обратном. Но Малой – один из лучших спецов в своём деле, и сомневаться в его словах было глупо. Просто на Макса, скорее всего, всё ещё действовала гнетущая реалистичность кошмара.
– Что это значит? – вмешался Николай. Он определённо заметил удивление Макса и тут же напрягся.
– Смертник – это чужак, задача которого внушить своей жертве мысль о самоубийстве, – пояснил ему Малой. – Так вот, ваш чужак не смертник. Его создали, чтобы напугать до чертиков, довести до нервного срыва, но не убивать.
Николай кивнул, показывая, что принял к сведению, а Малой продолжал:
– Чужак очень качественный, многомерный, сложный, а значит, найти для него подходящее оружие будет непросто.
Макс мысленно выругался.
– Вы любите фэнтези? – спросил он у Николая.
Тот пожал плечами:
– Любил когда-то, читал запоем, сейчас на это нет времени.
– Понятно. А фильмы?
– Нет, совсем не смотрю – некогда, – Николай усмехнулся: – Как-то раз в самолете попытался: все равно не досмотрел, уснул.
Малой и Макс переглянулись.
– Вы смотрели фильм и уснули под него? – уточнил Малой.
– Ну, да, сложный был день, я вымотался.
– Давно?
Николай задумался.
– Месяца три назад. Да, три. Я летал на выставку ресторанного оборудования.
– Фильм показывали в самолете? – снова спросил Малой.
– Нет, я его случайно нашел у себя на планшете. Даже не знаю, откуда он там взялся.
– А о чём он был, случайно не помните? – с надеждой спросил Малой.
– М-м-м, да так, ни о чём. Я потому и уснул быстро. А что? – Николай насторожился.
Малой вздохнул:
– Один из самых распространённых способов подсадить чужака – через фильм. Оптимально – через скучный. Тогда вы гарантированно заснете, и в это время в ваш мозг будет проведено подселение. Вы этого не почувствуете, и в скором времени даже не вспомните, что заснули под какое-то тупое кино.
Николай нахмурился:
– Вы уверены, что это произошло именно тогда?
– Нет, – честно ответил Малой. – Но очень на то похоже. Обычно на приживление, то есть врастание чужака в разум человека, требуется около месяца, свои ужастики вы смотрите уже два, так что по срокам сходится. А фильм на планшете остался?