– Ты успешно справилась с делом?! – проговорил он так, будто это было скорее утверждением, чем вопросом.
Виктория скрестила пальцы рук, переживая над ответом. Она прикусила нижнюю губу и негромко ответила:
– Есть одна проблема, – начала она. – Наверное, не нужно было идти мне ночью одной. Наш район нельзя назвать безопасным.
– О чем ты? – вмешалась Кэрол, мгновенно насупив брови, которые, казалось, сейчас соединятся в одну длинную дугу.
– Я шла на встречу с тем мужчиной. Потом, откуда не возьмись, выбежал худощавый парень. Он толкнул меня и, схватив мою сумку, убежал со всех ног. Там было всё: кошелек, ключи, записи из университета и, конечно же, этот телефон, который я должна была передать.
Повисло молчание. Виктория боялась выдохнуть воздух, чтобы это не прервало тишину. Но это смогла сделать Гвинет, громко цокнув языком об нёбо.
– Не удивлена, что ты не справилась, – прошептала девушка, опираясь на косяк двери.
– Нужно было самой идти, Гвинет! Я тоже осуждать умею, – не стерпев вечный нападок сестры, бросила Тори, но сразу замолкали обе, как только со своего кресла поднялся отец.
Небольшую комнату Бенджамин пересек быстро. Остановившись перед родной дочерью, он скривил губы в показательном презрении и, навевая на Тори тревогу, сказал свой вердикт:
– Гвинет права. Поручить задание тебе – это тоже самое, что поручить его ослу. Ни на что не способна.
Виктория подняла голову, всматриваясь в озлобленные глаза отца. В них пылала ярость. Пылала ярким огнем. Отвращение от собственной дочери. Она сжалась и едва ли сдерживала неконтролируемые эмоции. Отец всегда отличался специфической способностью оскорблять чувства других людей. Особенно своего же ребёнка.
– Папа, это ведь не моя вина, – поспешно проговорила Тори, желая оправдать себя. – Как я могла защитить этот, столь важный по каким-то причинам, телефон? Я не сильнее грабителя. Почему ты послал меня одну? – Ты задаешь много вопросов, Виктория. С твоими мозгами, ответ для тебя будет непостижимым.
– Зачем ты так? – не в силах терпеть грубые высказывания, Тори больно прикусила губу, будто бы это поможет сдержаться от горечи, которая рвалась наружу.
– Ты – избалованный ребёнок. Сгнила бы без моих денег. Сейчас у меня отняли всё, что я имел. Доверив тебе спасение нашей семьи от бедности, я допустил большую ошибку. Пора бы мне понять, что тебе лишь бы ходить по магазинам и заигрывать с юнцами.