Валар медленно и шумно втянул носом воздух, и в следующий момент произошло немыслимое. Его плащ надулся парусом и взмыл вверх, подобно огромной черной птице. Языки пламени облизывали его, но не сжигали. Огонь и проклятая ткань существовали в разных мирах. А в странной бесформенной черноте проступили большие красные глаза.
– Ну и раз мы теперь вроде как заодно, – Валар прокашлялся и встал, поднимая на ноги и Морью, – то знакомься. Это…
– Демон! – взвизгнула девушка.
– Это, дорогая моя, одно из тех существ, магией которых ты пыталась меня поджечь. Так что, если уж быть честным. . .
– Я тоже демон… – ошалело прошептала она.
– Да какой из тебя демон?! – прыснул Валар, но девушка его веселья не разделяла.
Паника схлынула, её место заняла безысходность. Морья схватилась за голову и осела на землю.
– Я дикая. Я проклята. Я. . . я. . .
Слёзы всё-таки полились по щекам.
Валар вздохнул, словно вся тяжесть мира была на его плечах, а затем опустился рядом. Морья, кажется, этого и не заметила. Так и смотрела в одну точку перед собой, горюя озагубленной судьбе.
– Ну, ну. Не стоит так убиваться. – Он неуклюже похлопал ее по плечу, словно никогда в жизни никого не утешал и знать не знал, как это делается. – Ну подумаешь – дикая, ну подумаешь – проклята! Мало ли, что тебя каждая собака теперь будет хотеть убить, с кем, в конце концов, не бывает?
Морья взвыла пуще прежнего.
– Да хоть бы посмотри на эту тряпку! – Валар махнул в сторону зависшего в воздухе плаща. – Этого хочу убить даже я, и ведь ничего. Живет же!
– А вы? . . . – Морья всхлипнула, так и не закончив вопрос.
– Я? Преданный подданный его государева величества. Смиренный служитель Оплота.
От неожиданности девушка ажно плакать перестала. На кого-кого, а на посланника богов сидящий подле нее головорез походил меньше всего!
– Я думала. . . Никто из Оплота не выжил. Вы все погибли в Страшной войне.
– Угу, – иронично поддакнул Валар. – Героически пожертвовали собой, чтобы изгнать демонов и закрыть портал.
Оплот был последним рубежом. Отрядом, что во время Страшной войны держал последний рубеж. Мать рассказывала, что его бойцы были посланы на землю самими богами…
– Но. . . – Взгляд Морьи метнулся к плащу. Тот нашёл себе развлечение –растёкся чёрной кляксой и ползал у ног коня. Животное мотало головой и порывалось бежать, но куда бы оно не метнулось, плащ оказывался на его пути, нарочно пугая. – Это же. . . демон!