– А что произошло? – пытался спросить он.
За соседними сдвинутыми столами тем временем собралась ещё одна компания студентов. Возможно, они не были юристами. Для количества на конференцию могли обязать явиться любой факультет. Это могли быть будущие преподаватели, переводчики или, на худой конец, врачи. Их лица были Гоше не знакомы. Кроме одного.
Изгиб на редкость эффектной фигуры, сбивающий с толку блеск карих глаз, гладкость каштана, доходящая до самого крестца… Оля обернулась к нему в тот момент, когда с её стола кто-то громко возвестил «Там сейчас всё перекрыто! Никого не пускают». Она улыбнулась ему. Лучезарно, искренне, как и всегда. Не успев ни подумать, ни принять какого-либо решения, парень улыбнулся в ответ. Как оказалось, с тем же восторгом. На этом их встреча окончилась. Девушка вернулась к обсуждению со своей группой и больше не оборачивалась на бывшего студента.
– Я сам раньше думал, что сказки. Но теперь по факту, как вы объясните это? – не унимался разговор перед его носом, – Посреди бела дня озеро, целое озеро, просто исчезает бесследно. Да такого просто не бывает! Теперь я и сам уже не знаю… Может, где-то и есть правда во всех этих бреднях про магию.
– Чего исчезло? – вдруг опомнился Гоша среди толпы.
– Здравствуйте! – коллектив рассмеялся, – Гош, ну ты совсем. Вчера две девчонки сообщили в администрацию. Эзероквай пропало. Его просто нет, пусто. Вся вода куда-то исчезла.
– Там сейчас просто пропасть. Бездонная. Пустота.
– Как? – будто проваливаясь за грань сна, повторял Егор, – Как?
– Хороший вопрос. Будем ждать, что Анепсов скажет. Ему теперь это разгребать. Мне кажется, его сместят таким темпом. А может, это и к лучшему…
За разговором таяли кексы. Таял сам Егор, едва было появившись среди своих сверстников. Исчезнув, озеро привлекло к себе больше внимания, чем пришедший попрощаться студент. Использованными салфетками студенты заслонили оставшуюся пару кексов и ушли в актовый зал. Егор остался в холле один. Исчезла и Оля, и след её фруктовых духов.
Бредя домой по ломкой траве, тусклой как его волосы, он смотрел фотографии опустошённого кратера. Великое Озеро Эзероквай. Сегодня его окрестили новым именем – Утраченное Озеро. Сухие склоны земли уходили на бессчетные метры вглубь. Зияющая глазница. Смотреть на неё было больно. Объяснять явление из поставленных лиц пока никто не брался. Судачил лишь город. «Вернуть к власти Анепсова – предательство Эзера! Вот вам и результат», «Превратили святыню в базар для туристов!», «Сами заслужили, теперь нам расплачиваться»…