– Нам нужно срочно поговорить с миссис Моа, – сказал Тайо.
– С миссис Moa? – Высокий лоб медсестры покрылся морщинками. Ноэль жадно проглотил несколько фиников.
– Вы не скажете, где она живёт? – спросил он с набитым ртом.
– К сожалению, не получится, – печально произнесла сестра Любу.
– Мы понимаем, что её рабочий день закончился. Но ситуация чрезвычайная, – настаивал Тайо.
Заведующая медчастью поставила чашку на стол и погладила руками тёмный мех на животе.
– Садитесь. – Она постучала по деревянной скамье у стены. – Хотите кофе?
– Нет, спасибо. – Тайо и не думал садиться. – Это и правда срочно.
– Садитесь! – В голосе гориллы послышались грозные нотки. Возражать было бесполезно, поэтому они оба уселись на скамью.
Ноэль закинул в рот ещё один финик, но почувствовал, как сжался его желудок. Что-то здесь было не так.
– Так в чём, собственно, дело? – Медсестра снова взяла свою чашку. Она подула на кофе, над которым уже давно не клубился пар, поджала губы и сделала глоток.
– Миссис Моа была у нас на Четвёртом острове, – сказал Ноэль. – Она принесла мне шкатулку…
Горилла бросила на него удивлённый взгляд:
– Что за шкатулка?
– Именно это мы и хотим узнать у миссис Моа. Шкатулку украли до того, как я успел её открыть.
– Потому что я не уследил, – негромко заметил Тайо.
Как будто это имело какое-то значение.
– Это плохо. – Сестра Любу пристально смотрела в свою чашку, словно в ней скрывалось что-то чрезвычайно важное.
– Что с вами, сестра Любу? – Ноэль подался вперёд, стараясь заглянуть в большие чёрные глаза гориллы.
Губы гориллы скривились в неловкой улыбке.
– Вы же видели, что происходило в последнее время. Миссис Моа много критиковали…
– Но Тайный совет решил, что она может остаться нашим директором, – сказал Тайо.
Высший орган вынес это решение на прошлой неделе, и весь Интернат принял его с большим облегчением. Директора в школе любили как никакого другого учителя. Миссис Моа была справедлива, рассудительна, великодушна и мудра.
Да, она совершила ошибку. И даже грубую ошибку, которая едва не стоила жизни Ноэлю и его подруге Катокве. Но всё обошлось, и миссис Моа глубоко раскаялась в своём проступке.
Сестра Любу снова подула на остывший кофе. Почему она молчит?
Ноэль положил оставшиеся финики на стол. Его желудок заурчал ещё громче, но на этот раз не от голода.